谢夫人颔首：“临县那个满门被害的蔡家，老身听赋儿说，公子与衙门新近正又查着。

当年江宁府的那位蔡大人，跟他家同姓，是否为亲戚，老身就不得而知了。

公子可去查查。”

张屏抱拳：“多谢夫人。

晚辈还想冒昧再多询问，夫人之后可与二小姐再有交集？”

谢夫人道：“二小姐不到楼中教画后，老身与她隔了约一两年才又见过。”

那时燕钗甫刚崭露头角，京里某位告假归乡的大人宴请名士，她与几位姊妹前去侍宴，席上还有官家教坊的姑娘，其中一个就是二小姐。

“二小姐她……变了甚多。”

身裹罗裙，额点花钿，清丽若海棠，仍存着与他人不同的高雅气度，然于席间奉酒弹唱，谈笑从容。

“我瞧着，心里有些不是滋味，只觉得她不该是在这里的人，却偏偏在了这里。

我瞅了个空，到她近前，问她可还记得我。

她就同我笑了笑，也没多说什么。”

席间，主人与众宾客吟诗联句，其中一人道：“是了，听闻这席中有位阳氏小姐，才貌双绝，尤擅书画，不知哪位？”

二小姐正在一人身边斟酒，仍旧斟而未动，倒是另一位女子嫣然道：“尊客说的，想是我们栀娘。”

朝二小姐一指。

那人便看向二小姐，似笑非笑：“佳人怎未出声？”

二小姐放下酒壶，起身一礼：“罪奴栀娘，只见此时花灯映月，流云逐星。

不知哪有太阳。

故未答言，尊客见谅。”

那人笑道：“妙哉。

姑娘如斯擅对，请饮一盏。”

二小姐大大方方道了声谢，接过酒盏一饮而尽。

那人再笑：“不想婉约佳人，却豪爽善饮。

再吃一盏？”

二小姐又接过，再饮了一盏。

那人复举杯：“此盏亦敬姑娘。

素问酒助雅兴，醉添墨彩。

姑娘饮却此杯，便以这席间情景为题，作一幅画如何？”

二小姐却一施礼：“奴不胜酒力，恐提笔手颤，贻笑大方。”

那人温声道：“姑娘忒自谦矣。”

说话间立刻有仆从端来案几笔墨。