“青年人，”

他们互相看了一眼说，“别叫你的青春欺骗了你；你还是别过问这些事吧。”

继而老人端出饮食，我陪他们一块儿吃喝。

饭后，收拾完毕，大家坐在一起交谈。

天黑了，老人点上灯烛，端出饮食。

饭毕，大家继续坐谈，直到更残夜静，青年们才对老人说：“睡觉的时候到了，老人家，把我们的酬劳拿给我们吧。”

老人起身，给他们端来盛满污泥的盘子，他们便跟头夜那样疯狂地行动起来。

我跟他们在一起整整待了一个月，他们每天夜里都拿污泥涂脸，然后用水洗净，更换衣服。

他们的行为使我感到十分诧异，心中的苦闷日积月累，竟然达到不思茶饭的地步。

于是我对他们说：“青年们，你们要是不把你们涂脸的原因告诉我，消除我胸中的忧愁苦闷，那我只好向你们告别了。”

“保守我们的秘密，是一桩最重要的事情呢，”

他们说。

关于他们的事情，我不知底细，莫名其妙，弄得恍惚迷离，最后我拒绝吃喝了。

我对他们说：“这到底是怎么一回事？非请你们告诉我不可。”

“这种事对你绝对有害无益；告诉了你，会给你带来痛苦，使你成为一个象我们这样残缺不全的废人呢。”

“你们必须告诉我，否则，让我离开你们，不要再看这种情景了。

俗话说得好：‘眼不见，则心不烦。

’”

之后，他们弄来一只绵羊，宰了它，剥下皮，然后给我一把刀，说道：“拿着刀，睡下去，让我们把你缝在羊皮里。

因为这样一来，便有一只叫神鹰的大鸟飞来把你攫去，带到一座山顶上。

那时候，你用刀割破羊皮钻出来；大鸟见你，吓得落荒而遁。

往后你向前约莫行半天路程，便发现一座巍峨的宫殿。

你走进去，便可达到目的了。

我们也是进了那幢宫殿而变成这样涂脸和失明的。

如果要细谈，话就长了；因为我们失明的经过情况，彼此是不同的。”

我乐意那么做，他们就按所说的手续把我缝在羊皮里，结果我被大鸟攫着飞到山顶；我从羊皮里钻出来，向前一直去到那幢宫殿里。

宫中有四十个月儿般美丽的姑娘；她们一见我，便齐声说道：“欢迎你，竭诚欢迎我们的主人。”

随即请我坐在首席，端出饮食，大家一起吃喝。