现在是二年半以后的四月中旬。

这一年春天来得比往年早。

就在这个时候在布登勃洛克家里充溢着愉快的气氛，令老约翰布登勃洛克高兴得不时吟唱，他的儿子也乐得喜笑颜开，因为他们家里刚刚发生了一件事。

星期日早晨九点钟左右，参议坐在早餐室的一张棕色大写字台前边。

这张写字台摆在窗户前边，圆拱形的桌盖借助一个非常灵巧的机关已经推进桌心去。

他面前摆着一个厚厚的鼓腾腾地装满了文件的皮包。

然而他拿出来的却不是什么文件，而是一本金边封面烫着花纹的记事簿。

只见他专心一志地俯在上面，正用他那纤细、秀丽的笔体振笔疾书。

除了偶尔把他的鹅翎笔向沉重的墨水瓶里浸一浸外，他几乎一刻也不停歇。

春风从花园里挟裹着一股新鲜温柔的香气吹进屋里，不时地把窗帘没有声息地轻轻地吹拂起一点来。

花园里的蓓蕾正浴在温煦的阳光里，两只小鸟正无所忌惮地一问一答地啁啁叫着。

炫人眼目地日光照射在早餐桌上的雪白的台布上，也照射在古老的瓷器的金边上通向卧室的门没有关，可以听到约翰布登勃洛克正在低声哼唱一支滑稽的老调子：

这个人儿，老实能干，殷勤和蔼，讨人喜欢；他不仅会煮汤也会摇摇篮，只是浑身橙子味，又苦又酸！

他正坐在床边，用一只手均匀地摇动着一张小摇篮。

小摇篮悬着绿缎子床帷，摆在参议夫人挂着帐幕的大床旁边。

她和她的丈夫为了使仆人少跑一些路，暂时搬到这里来住，让老夫妇俩睡在中层楼的第三间屋子里。

安冬内特太太穿着她的条纹上衣，上面还系了一条围裙，一顶绸帽戴在她浓密鬈曲的白发上。

她正在后边堆着各种法兰绒和麻布衣料。

参议全神贯注工作着，几乎一眼也不向隔壁的屋子里望。

他的脸上浮现着一副严肃的、由于虔诚而近于痛苦的神情。

他的下巴略微往下垂着，嘴微微地张着，眼睛不时为泪水所遮挡。

他写道：

“在今天，一八三八年四月十四日，我的爱妻伊丽莎白夫人（母姓克罗格），在清晨六时，上帝恩佑，平安地生了一个女孩。

这个女孩在举行洗礼后将命名为克拉拉，是上帝这样仁慈地保佑了她，因为根据格拉包夫医生的诊断，产妇临产以前的种种征象都不很好，痛苦也比较大，产期也有些过早。

啊，你诸神的主宰啊，只有你能这样在一切苦难危险中帮助我们，教给我正确地认识你的意旨，遵从你的意旨和诫条！

啊，主啊，引导我们，指点我们大家吧，只要我们一天活在世上”

他继续熟练顺畅地写下去，这里那里他按照商人的习惯写了一个花体字。

他不断的和上帝交谈。

在两页之后他这样写道：

“我写了一份一百五十泰勒的保险书，给我刚出世的幼女。

主啊，你领导着她走上你的正路吧，恳求你赐给她一颗纯洁的心，让她将来有一天也能进入那极乐的天堂里。

我们清楚地知道，使一个人以内心深处坚信仁慈的耶稣为了他而发出全部的爱，这是一件多么不容易的事，因为我们那脆弱的、世俗的心灵’三页以后，参议写了“阿门”

两个字，但是他的笔并没有就此搁下，它带着轻轻的沙沙声又写了许多页。