本分？女人除了相夫教子、操持家务之外，也可追求其它事业。

姜玉姝早有打算，恳切说：“不过，我在西北有些事情没办完，等安排妥了都城家务，快则明年开春，慢则明年年中，得回庸州一趟。

到时，两个小的跟着我探亲，恳请父亲关照关照您大外孙。”

姜世森纳闷不解，“朝廷若是准许丁忧，还办什么事？”

“私事。”

“私事？”

郭弘磊简略告知：“她著了一本书，《西北农桑辑要》，尚未完成，需要实地勘察庄稼作物。”

“著书？你、你又著书？你早年写的游记，为父看了，行文不够严谨，措辞也不够优美，草草印发，居然还敢著第二本？真是不怕人笑话！”

郭弘磊一贯听不得任何人批评妻子，“那本《西北行》，她原是写着解闷的，小婿觉得挺有趣，虽有不足，但胜在清新质朴，遂托人印了几本，谁知竟流传开了。”

姜玉姝有自知之明，尴尬攥着帕子，“父亲批评得很对，如今回想，的确不够用心，文采平平，甚至看不出什么文采，贻笑大方。

所幸，农桑辑要无需优美辞藻，通俗易懂，实用即可。”

“罢了，你当年十六七岁，年少无知，著书跟儿戏似的。”

姜世森端详女儿，眼神复杂，欣慰自豪且遗憾，第无数次感慨：“但对女子而言，勉强算不错。

唉，如果你生为儿子，为父必定减少许多忧愁。”

“生为儿子？”

郭弘磊眉头紧皱，暗忖：如果她生为男子，我娶谁当妻子？遂脱口而出：“女儿好！

女儿有出息，不也一样能让父母引以为豪？”

“这倒也是。”

但，假如是儿子，“姜”

前便不必冠“郭”

了。

姜世森捻须，遗憾之余，爽快答应：“人往高处走，国子监内饱学之士众多，人才济济，烨儿理应求学上进。

明年你大可放心外出，为父自当留心照顾外孙。”

多拜托一位亲友关照自己儿子，母亲便多放一份心。

姜玉姝起身福了福，“有劳父亲了。”

郭弘磊亦站起，“多谢岳父。”

“干脆叫孩子搬来姜府住一阵子？”

姜玉姝下意识摇头，恭谨答：“烨儿的三叔丁忧，四叔也会长住都城，烨儿在家，平日由叔叔婶婶照顾，不敢令父亲过于操劳，只希望在孩子顽劣的时候，您能抽空管教管教他。”

姜世森欣然颔首。

郭弘磊关切问：“听说您最近常常头疼，不知是何缘故？该请个名医看看才是。”

“唉，不头疼才奇怪了。”

姜世森心烦气闷，“你岳母她——算了，人已经去世，对与错，不提了。

烂摊子我慢慢收拾罢。”

姜玉姝与继母之间，既无血缘，又无亲情，并且，姜大姑娘与她仇深似海，故只能说些客套场面话，“您老节哀顺变，千万要多保重身体。”

郭家落难期间，岳父奔走相助，郭弘磊深怀感激，郑重其事，“若有用得到小婿的地方，岳父尽管开口！”

“唔。”

姜世森倍感欣慰，“我已经告老，眼下最愁的，是儿子的前程。

唉，本已为明诚谋定的官职，一丁忧，没了。”