分别月余，猛听见家人消息，郭弘磊虎目炯炯有神，既激动又担忧，靠近皱眉问：“她、我家里人怎么样？看着还好吗？岂有此理，刘家村几百口人，却让弱质女流清理水渠？”

“确实不应该。

对方有个头儿，自称是县衙主簿，带着俩衙役，估计是他安排的。”

钱小栓摊开左掌，捏着笔写了个歪歪扭扭的“钱“字，抬头告知：“你家人看着瘦弱，但精神不错，与同伴有说有笑。”

郭弘磊十分不放心，脸色沉沉，猜测道：“修渠本该是刘家村的活儿。

或许，有人见我家中缺男丁，故意刁难老弱。”

“嗳哟。”

钱小栓把笔放回原处，再次一拍大腿，肘击丁远，揶揄道：“看，这就叫‘夫妻同心’！”

丁远腼腆告知：“巧了，她也是这样忧愁、这样语气，一直问东问西，生怕你们在军中受欺负。”

钱小栓接腔道：“对了，尊夫人托我转告你们：家里平安无事，不必担忧，千万照顾好自己！”

郭弘磊一声长叹，兵卒身不由己，他倍感无奈，缓缓道：“怎么可能‘平安无事’？屯田试栽新粮，无师可从，全靠她自己摸索，左支右绌，麻烦想必不少。

我带走三个人手，她更难了……如今也不知在过什么日子。”

“行了行了，瞧你这干发愁的可怜样儿！”

钱小栓摇摇头，使劲一拍对方肩膀，叮嘱道：“按例，新兵入伍操练满俩月后，允许每月错开歇一天。

我们一般是治旧伤、揉筋骨、寄家书。

但你家人近在刘村，骑马仅需半个时辰，大可去探望。”

郭弘磊低声答：“多谢提醒。

只是我们入伍不久，最快也得下月底才能歇息。”

“知足吧！”

钱小栓挠挠头，惆怅说：“我家在新阳，除非受伤请求回家休养，每年只能回去两三趟。”

郭弘磊叹道：“家母等人在长平屯田，我既是兵丁，又是流犯，身不由己，无法尽孝侍奉长辈，实在是愧疚。”

“咳，不聊扫兴的了！”

钱小栓厚道，打岔问：“能不能再教我几个字？”

郭弘磊回神，掩下担忧爽快提笔，温和道：“当然。

你先学会写自己的姓名，这是最要紧的。”

“没错！”

钱小栓便凑近细看。

数日后·刘家村

姜玉姝提笔蘸墨，头也不抬地问：“六，还是八？”

“六！”

翠梅毫不犹豫。

“六。

我们天天数着呢。”

小桃也笃定。

姜玉姝详实记载，干劲十足，赞许地笑了笑，“第六叶展平好些日子了，土豆不再是幼苗。

顺利的话，再过阵子它会开花，然后结薯。”

“解暑？”

小桃一头雾水，茫然问：“怎么解？给地里浇解暑茶么？”

姜玉姝愣了愣，笔尖一顿，抬眸忍笑答：“不是那个‘解暑’，而是‘开花结果’！

当开花后，土豆就在土里慢慢长大。”