“浓茶和甘草绿豆汤？这个不难，我立刻叫人弄！”

刘三平热汗淋漓，转身安排老柱亲戚帮忙救人，并挽起袖子，叫上几个帮手，捏着鼻子，七手八脚地动手催中毒之人呕吐。

恶臭难闻，看热闹的人群捂着鼻子，纷纷后退。

“爹、娘，你俩怎么又干这种事啊？”

十五岁的女孩儿羞臊窘迫，满腹怨气。

刘小秋吃得少，中毒浅，双手捂着脸，埋怨道：“我和哥问起的时候，你们拍着胸口说是捡官府扔下的……丢人，太丢人了。”

众目睽睽之下，置身冷嘲热讽之中，十九岁的小伙子十分难堪。

刘冬一抬头，见姜玉姝蹙眉打量自己一家，瞬间羞惭至极，仓惶低下头，恨不能当场钻地缝躲藏！

其实，姜玉姝初踏进村察看耕地时，刘冬第一眼便看呆了，不由自主地跟随，目光痴痴，惊奇暗忖：天呐，世上居然有这么标致的女人？

那眉眼、那鼻子、那唇齿，举手投足间，身姿端庄娴雅……刘冬无法自控，一见倾心，紧张跟踪，直到被父母叫回家干农活。

拥挤中，人群索性退到围墙外。

姜玉姝始终被家人和刘桐的官差围护，她佯作未察觉四周种种眼神，镇定从容。

救治一通后，所幸吃得不多的四人逐渐好转，神智清醒。

隔着围墙，刘桐威严问：“他们一共偷了多少粮种？又分别吃了多少？”

几个与刘老柱有仇的好事村民殷勤答：“大人稍等，草民去探探。”

说完，他们便跑进灶房翻找，迅速端着一小半筐土豆，凑近邀功似的说：“大人请看，这些已经蒸熟了，至于还有没有生的，草民不敢搜。”

刘桐稍一思索，对姜玉姝说：“官府有言在先，都怪村民不听劝诫。

忙碌多日，你回去歇会儿吧，养精蓄锐，从明日起，最好每天去地里看一看。”

“您放心，我会密切盯着庄稼的。”

姜玉姝福身以告别，带领家人离去。

随后，刘桐黑着脸，厉声喝道：“岂有此理！

竟有人敢从本官眼皮底下偷粮种，显见根本没把官府放在眼里！

恐怕他们也敢去地里偷挖，这还了得？来人，给我搜，把他偷的全搜出来！”

“是！”

官差领命，带刀进刘老柱家搜查。

姜玉姝尚未走远，了然道：“刘大人在杀鸡儆猴。”

“确实该整治一番，以儆效尤。”

管事周延有些担忧，“否则，今天西家偷、明天南家偷，咱们这些屯田的人没法交差。”

同伴纷纷颔首赞同。

夜间。

卧房

“嘶～“姜玉姝疼得吸气。

在旁做针线的小桃扭身问：“很疼吗？”

“我看结痂了，试着一撕，结果伤口没愈合，有点疼。”

姜玉姝对着小铜镜，审视额头伤口。

翠梅劝阻道：“既然伤口没愈合，您快别碰它了，仔细撕裂落下疤——咳，小心些。”

“那天他说，“回忆蓦地涌上心头，姜玉姝放下铜镜，挽袖磨墨，“假如我落下疤痕，索性露着额头吓唬人取乐，解解闷。”

“二公子说的？”

小桃抬头，眼神柔柔。