“是。”

刘桐又问：“那，可曾亲手栽种过？”

姜玉姝险些点头，瞬间却告诫自己：绝不能点头！

假如承认种过，怎么圆谎？她心思飞转，硬着头皮答：“虽未曾亲手栽种，但我记住了当年番商传授的经验之谈。”

什么？

原来，姜氏根本没种过？她甚至连纸上谈兵都称不上，竟只是道听途说？

空口无凭，一面之词不可尽信。

或许，她嘴里的“道听途说“全是撒谎。

啧，也不知姜氏给县令灌了什么迷魂汤，哄得潘大人深信不疑，吩咐我认真帮着张罗……刹那间，刘桐几乎露出不悦之色，最终却因顾忌郭家亲友势力而隐忍，平静道：“记得就好，到时尝试着种植即可。”

姜玉姝敏锐察觉对方的不满与狐疑之意，却无法坦言相告，暗感憋屈。

她佯作一无所察，正色询问：“大人，我想四日之内了解连岗、饶安、甘桥和月湖四个镇的耕地，您看行不行？”

“抓紧些赶路，应该可以。”

虑及自己得一路引领，刘桐想了想，提醒道：“其实，赫钦县内有几个地势平坦、土壤肥沃的镇子，你怎么不挑它们？”

姜玉姝摇了摇头，解释道：“我仔细读过赫钦县志，昨晚也问了好些当地人，得知您提的那几个镇位于山谷内，地势较低，且闷热。

而土豆性喜冷凉，需要疏松透气、凉爽湿润的土壤，本不宜在炎夏下种。”

“那你还——“刘桐越听越生恼，气极反笑，勉强克制着问：“此物既不宜在夏季种植，你为何请潘大人张罗耕地与农具、人手呢？”

姜玉姝心平气和，刚扭头，郭弘磊便会意，接过小厮手提的篮子递过去。

“仓促下种是有苦衷的。”

姜玉姝从篮内挑了颗土豆，举高告知：“大人，请看这表面微洼处的凸起，再耽搁几天，估计就发芽了。

足足两万斤粮种，若是毁在地窖里，岂不可惜？”

“这……”

刘桐头疼地审视，“说是豆，它却像薯类。”

“是有些像。”

姜玉姝耐性十足，宽慰道：“虽说现在是夏季，但我们从府城一路赶来，途中频频爬坡，便知西苍地势南低北高，赫钦比府城凉爽多了。

依我的愚见，只要仔细寻找，未必不能发现一处合适的耕地。”

“未必不能，也未必能。”

刘桐皱眉沉思。

郭弘磊按捺着，朗声劝道：“大人，横竖赫钦暂无别的种子，与其让田地白白荒着，不如试试新粮种。”

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刘桐犹豫片刻，最终叹道：“罢了，朝廷有旨、州府有令，赫钦不种不行，如今也顾不上琢磨收成，先冒险试试！

既如此便启程，尽快挑一片地，遵知县命令，十天之内下种。”

说完，他率先登上马车，弯腰钻进去坐着，掀开帘子催促道：

“快些，我先带你们去连岗镇！”

姜玉姝又福了福身，“有劳大人了。”

“上去坐好。”

郭弘磊扶了妻子一把，而后把粮种塞进去，自己才跨上车。