五年后。

又是一年初春到。

拂晓春风从长岭吹来，掠过冰封万物，染上绿意，沿路逐渐复苏。

东方才刚刚肚白破晓，上京就热闹腾腾起来。

来来往往的人站在长街两旁，堵得水泄不通。

商贩们连忙支开木板，挂上围帘，铺上瓜果木筒。

沿路但凡茶馆，开张不久便座无虚席，放眼望去到处都是马车停在道路两旁，好不热闹。

走南访北的江湖侠客解下长剑，唤来小二上一壶热茶。

闲来无事，不免好奇发问：“今日是有什么大事？为何这般热闹？”

旁桌的人对视一眼：“大侠应当是从其他地方来的吧。

竟然不知今日是南烬国数十年一度的大事。”

“我的确昨日才入上京。”

侠客也不遮掩，反而爽朗一笑：“兄台不如同我说道说道？”

这一句话，可算是打开了话篓子。

茶馆众人顿时七嘴八舌讨论起来。

“大侠有所不知。”

对桌的书生展开扇子，慢悠悠地说道：“南烬国素来有皇子隐姓埋名，外出历练的传统。

今上膝下总共七位皇子，彼此年龄相差不大，以大皇子打头，前些年皇子们接二连三开启历练，今日便是诸位皇子历练归来的日子。”

“原来如此。”

侠客恍然大悟。

书生一番解释通俗易懂，要不少远道而来的旁观者登时明白。

南烬国皇子历练的传统，在整片大陆相当出名。

其他列国的皇储，要么遵循嫡长子继承制，要么取决于帝王偏爱，总归逃不开“立长、立嫡、立贤”

的规矩原则。

只有南烬国独树一帜，不管皇子们在年幼时多么受宠，加冠前都得出宫历练，且历练必然伴随莫大风险。

历届南烬皇子，中途死在历练道路上的数不胜数，能不能回来还是两说，更遑论夺储。

正是因为这别具一格的立储方式，南烬国每回立储都会吸引全大陆的视线，不少游侠商队甚至会刻意赶来，在上京留上数月，旁观凑热闹，一睹这多年难得一见的盛事。

“那南烬国又是如何确立储君的呢？”

有人不明所以。

“这便是大家最为关心的话题了。”

书生顺势收了折扇：“出宫历练的五年里，皇子们须得隐姓埋名，在不得暴露身份的前提下，做出一番功绩。”

“今日便是四方巫祠主持，南烬国巫祭大典开启的日子，皇子们自然得马不停蹄地赶回上京。

至于如何确立储君......大典三道流程一完，便能水落石出。”

书生卖了个关子，笑道：“如今是初春，待到深秋大典应当就能结束，届时大侠若还在南烬上京，自然就知晓了。”

正说着，街道上忽而传来一阵惊呼。

靠窗的小二也不跑堂了，拎着茶水壶站在廊边张望：“是大皇子殿下！”

“大皇子殿下率先归来了！”