叶家以前是有钱的。

叶福儿记得自己很小的时候被她爹抱上山，她家的田一层一层从山顶铺下来，在阳光下闪闪发光，像层层叠叠的鱼鳞。

她爹不仅有钱，还有野心，有天他跟村里另一个地主鲁泰一合计，就进城做生意去了。

一进城就糟糕了。

城里花花世界，她爹一去就不回来了。

娘天天托人去城里捎信，从来没有回音。

每次回来的只有鲁泰，那时候他胡子还没现在这样多，身材也没现在这样肥硕。

他每次来叶福儿都很高兴，因为可以听到爹的消息。

她爹是在城里赌钱，赌了多少鲁泰不说，只是唉声叹气道：“老叶可不能这么下去呀。”

她娘就哀求他把爹带回来，鲁泰每次都答应，可回来时还是一个人。

一见到她娘，他就拖着调子，摇着脑袋叹气道：“大婶子，我劝了，但老叶不听，我也没办法啊。”

她娘就哭。

那些天她娘经常哭，叶福儿也跟着一块哭，后来发现她哭后娘更伤心了，她就不哭了。

叶福儿忍不住怨她爹，他干什么不回来呢？哪怕回来后再去赌也可以啊。

两个月后她把她爹等回来了，可她爹完全变样了。

从前她爹那么高，胳膊那样有力，现在背却驼了，胳膊也耷拉着，像两条浸水的麻绳。

她爹一看见她们就哭了，叫道：“春梅，福儿，我完啦。”

她爹把田全输光了。

她爹说一开始只是跟鲁泰去玩玩，可鲁泰一直赢，他一直输，他不服气，就一直赌，回过神时已经输的太多了。

鲁泰说这下他回去可怎么办呀，他心想今天运气不好，明天再试一把，把钱赢回来。

这一试，还真赢回来一点，可下一把他又输了，输了赢，赢了输，他没注意债滚的越来越大。

鲁泰时不时来赌场看他，摇头说他再赢几把才行。

他心想已经这样了，要不赢回来哪有脸回去，等最后一把赌完，跟他对赌的人笑嘻嘻道：“叶老爷，您没钱啦。”

他这才发现钱都输完了。

他回来时想，要不一头跳下去，死在河里算了。

可他一想到那样就再也见不到他老婆孩子了，他就还是回来了。

她爹一说完，娘就抱着他哭道：“你不能死！

老爷呀，你活着就行，活着就行啦。”

人活着，就要还债。

他们只能把田卖了，鲁泰说都是一个村的，与其卖给别人不如卖给他。

她爹觉得不错，卖给熟人心里好受些，仿佛那田还是自己的。

那些鱼鳞般闪闪发光的田换来了鱼鳞般闪闪发光的铜板，两者都是一个颜色。

把田卖了后，叶福儿就不是大小姐了，可她不觉得苦，只要一家人还在就好。

她爹下地，她娘织布，她又下地又织布。

叶福儿有力气，愿意把自己又当男人又当女人使。

有天太阳太大了，她爹心疼她，就让她早点回去。

叶福儿不愿意，她爹就说口渴，让她打水去。

叶福儿知道他是想让她歇会儿，她看看火辣辣的太阳，又看看汗流浃背、快晒化了的爹，就让她爹去树荫下歇着，她打完水他们再一起干活。

现在想来，她不该去打水，也不该让她爹去树荫下歇着的。

叶福儿回来时没在树荫下看见她爹，也没在田里看见她爹，她把盛着水的荷叶子一扔，满地里找她爹。