因近时大晴了几日，天突然回暖，金喆原本预备暖炉会要迟些日子再办。

谁知傍晚时忽儿起了风，将窗棂纸刮得咕哒咕哒响，柳儿瞧了瞧天色，西边云翳绯红，道：“明儿会下雪。”

金喆也望了望天，她是江南浣州人，瞧雨还有几分功夫，瞧雪却是摸不着头脑了。

……

及至夜里，天气陡然冷了下来，竟果真下起簌簌雪粒子。

大家一时便都笑赞柳儿，瞧着这雪下得又沉又急，明儿准是一片白，金喆便道，若是落雪，就做暖炉会。

[注①]

*

大雪一夜未停。

因下雪，天比往常亮得还早些，金喆迷迷瞪瞪睁开眼，炕里不知烧了多少火，热得她口干舌涩，忙唤小燕儿。

小燕儿端来炉子上一直温热着的燕窝汤水，喂她吃了几口。

“什么时辰了？”

“寅时二刻，姑娘再眯一会儿？外头雪下得好大，没过脚踝了呢！”

“才寅时嚒？不睡了……今儿雪下得这样好，正该发帖请大家来。”

“我们也这样想的呢，所以那帖子柳儿姑娘一早就替您送去了。

她骑马走的，算时辰，也快回来了。”

“有劳她了，外头那么冷，燕窝你也给她留一碗。”

“不用姑娘嘱咐，柳儿姑娘的我早已经炖在炉子上了。”

……

不多时，柳儿从外头骑马回来，猩猩毡上盖着一层白，小燕儿忙拿来掸子为她扫掉肩头细雪，小猫儿也绕着她脚边打转。

“真是好大雪！”

柳儿拿过掸子，自己扫着，跺了跺脚，对金喆道：“帖子我送进大帐了，只是将军一早就出去巡营军务，我也没能得见她呢！

白军医和谢师傅倒是见着了，不过也都忙着，雪下得太大了，军营里到处都在铲雪清道，修补营帐。”

“嗯，这是紧要的事，来不来玩儿倒是其次。

劳你走一遭，快过来烤火！”

“不着急烤火，我瞧着外头家家都扫雪呢，我这就去把院子扫出一条道来，方便些。”

金喆忙拉住她，做主道：“你既说家家都扫，那必然也是人人都扫了。

这样，咱们先用早饭，用过饭大家都去扫，这个意头很好嚒！”

柳儿奈她不得，只好答应了。

……

下雪其实是不冷的，套上厚底毡靴，戴上雪帽围脖，穿戴地严严实实，滚圆一个冲进雪里。

新下的雪又极轻，绵软如絮，扫也是很轻快的。

雪山，密林，湖里，到处都白茫茫的，大雪掩盖万物，也暴露一切行迹。

她们在雪地上留下一行行脚印，间或有一溜儿花猫的小脚印倏忽儿来，又倏忽儿消失。