十四岁的少女本应当如同笑春风的桃花一般盛放，却被迫地生长在这阴暗的角落里，能少一些风吹雨打，便少一些吧。

可惜桃叶那张满是稚气的脸仍然迅速地枯萎了下去，她的脊背不再挺直，整个人蜷缩起来，把自己的脸埋在了臂弯之中。

她的声音里隐隐带着哭腔，“我害怕。”

婉襄的手停下来，她不知道要如何去回应桃叶的这份情绪。

她想了想，“你跟着姐姐一起去探望苏答应吧，出去走一走，也许心情会好一些。”

后宫妃子，只有得到皇帝宠爱的那寥寥几位才能为世人所熟知，而谁的皇城之中，闲坐到天明的嫔妃都不会少。

雍正的后宫之中有许多低位妃子，秋日与冬日之时病下便无人在意。

熹妃心善，常常使宫中的宫女前往各宫探望她们，虽不说全然改善她们的生活，也总能减少一些宫中人势力的眼神。

只是人性都是一样的，去探望那些病重且无宠的妃嫔没有什么好处，冬日里出门行走亦要增加自己得病的风险。

熹妃宫中的那些大宫女便渐渐地将这些活计都分派下来，交给婉襄这样资历尚浅，在主子们面前说不上话的小宫女去做。

婉襄倒是也并不排斥，她本就熟悉故宫，她喜欢将清代这座威严的皇家宫城同她记忆之中的那座博物馆对比。

更何况偶尔出门走动，运气好的时候也能在那些低位嫔妃的屋子里见到一两件珍宝，能帮助她更快地完成任务。

所以后来这件事便大多都落到了她的头上。

桃叶仍旧把自己的脸埋在臂弯里，只露出一只眼睛。

婉襄从这只眼睛里看见了犹豫，但很快又转为了坚定，“宫中的道路姐姐不如我熟，我陪姐姐去。”

婉襄温和地笑了笑，从一旁拿出一份熹妃身边大宫女交过来要送给嫔妃们的药材，而后和桃叶一同了出门。

苏答应住在咸福宫，隶属于西六宫，主位是曾经为雍正生下长女与次女的懋嫔宋氏。

咸福宫里除却懋嫔与苏答应之外还住着一位那答应，三人之中并没有一位如今得宠，整座宫殿便显得有些死气沉沉的。

走至苏答应所住的屋舍面前，有两个宫女正站在门前闲谈。

婉襄上前说明了来意，其中一位宫女很快便让出了一条路，冷漠地看着婉襄和桃叶走进了厢房，又再一次重重地关上了房门。

婉襄和桃叶被关门的声音吓了一跳，都下意识地回头望了一眼。

日光为云层遮挡，有些无力地透过雕花木门上的明纸投射到似乎已经许久无人打扫的青砖地上，让那些因宫女关门的动作而扬起的灰尘在空气中无比地鲜活着。

她们有些无奈地对视了一眼，循着屋中如游丝一般的咳嗽声走去。

苏答应本是宫女，来之前婉襄在系统中翻阅过资料，雍正三年七月时，她为永寿宫女子。

至同年十二月，进为答应。

下一条记录就已经在四年之后，“雍正七年正月时下官女子三人”

，这是她在史书上最后的记载。

这屋子里十分干净，并没有寻常宫妃住处应当有的，用以彰显身份的摆设，同普通宫女的住处并没有什么区别，甚至还要更加脏乱一些。

重病之人，屋中却并无半分药气，也无人侍应，无不说明苏答应身边宫人对她的慢待。

而婉襄此时望见的，瑟缩在床榻内侧那个瘦小女子，她身上所散发出来的一切讯息，也都在告诉婉襄，她将要奔赴史书上她的结局了。

桃叶不知婉襄因何事而呆滞，伸出手拉了拉她的衣摆，而后先行下礼去，“奴才永寿宫宫人桃叶，给苏答应请安。”

婉襄终于反应过来，也行下礼去。

“永寿宫……”