老幼三人在田头忙了一个上午回来时，明宝清的觉也补够了，在蓝盼晓‘咚咚呲呲’的捶碾声中，端庄地在桌前用了一碗剌喉咙的黍米粥。

蓝盼晓刚拿黍米同隔壁的钟娘子换了些粟米回来，正用粟米磨小鸡食。

钟娘子极热情，教她头一日先不急着喂粮，只消喂些温凉水就可以了。

小鸡大一些的时候，可以容它们自己去觅食，天天吃粮的是大户人家的鸡，不是她们的鸡。

钟娘子说，鸡食磨之前最好是浸煮一下，但不必煮熟，堪堪断生就行。

周大郎在边上笑话她做事太细，养只鸡跟做学问似的，夫妻俩因为这又是一顿拌嘴，弄得蓝盼晓不好意思极了。

明宝清用了粥也没有闲着，继续去削那些竹片。

其实她在家中也会折腾着做些小玩意，譬如在她的院子廊下，春日里会挂上很多如葱管般颤动轻盈的竹风铃，再比如，王府湖心亭挂着的那些只消微风一晃，就能旋如胡女奔腾舞的彩绸帘。

明宝清甚至有工匠专门打造的一套工具，金柄锯、银柄刀、玉柄搓，这些工具精致的外表比其本身的用处更惹眼一点。

那时，割锯时的小小吃力只不过是乐趣，她的手上从没有因为这种闲暇小事而落下过薄茧。

可不过是短短一晚，明宝清的指尖就被竹刺扎了无数次，掌心的肌肤破开浅口又愈合，指根抓握处甚至有了硬皮。

谁叫她把恐惧放在地上磨蹭，放在刀上剐削，可非要这样，心底的惶惑才能消解一点。

也许等到这些竹子化作刀片，在篱笆墙上竖起尖尖的棘刺时，明宝清才能重新在夜晚安睡。

明宝锦跑进来喝凉水，蹲在明宝清边上嗅竹屑的清香。

“小青鸟家后院里有一堆做柴的藤条，上头还有很硬很硬的刺，可以拿来捆缚。

小青鸟说是他翁翁种来治风湿的，叫铁菱角，不过收药的人叫什么菝葜的。”

明宝锦道：“大姐姐把竹刺加在篱笆墙上，先用铁菱角捆一捆，一圈圈绕上去就更牢了！”

“倒是可以。”

明宝清看着矮矮的石头墙，松开紧蹙着的眉头，像是下定了什么决心，对明宝锦道：“带我去溪边挖湿泥，咱们回来晒泥块吧。”

朱姨掩在房门后眼睁睁看着明宝清居然与明宝锦手牵着手出门挖泥巴去了，心里是彻底不指望她们了。

虽说明宝清和明宝锦之间差着年岁，但明宝锦就算长到明宝清这个岁数，大约也不会比明宝清高。

姐妹，总也有不同之处。

看着明宝锦牵着自己的手，蹦蹦跳跳，快乐地好似春日出游，明宝清忍不住开了口，“你似乎觉得现在的日子，唔，很好。”

明宝锦的身体一僵，似被斥骂了一般，小心翼翼地抬头看明宝清，眼中神色惶恐不安。

“没，没有。”

她说完就低下了头。

明宝清反牵起她的手，两人走到河边寻了一块大石坐下。

“你不想阿耶吗？”

明宝清问。

过了好一会，才听到明宝锦答，“阿耶从来也不想我。”

自前年明宝锦的生母病故，明宝锦也跟着大病一场，病中昏沉，苦药、法事轮番上阵，她那时的生活被傅母把持着，只听得蓝盼晓、明宝清、明宝盈几人的声音交替出现过，从不曾听到阿耶阿兄的关怀问候。

病好之后，明宝锦在被明宝清唤去她院里的时候，偶尔能见一见明真瑄、明真瑜。