下一刻，老太监王全英入内，恭敬禀告：“二位殿下，晚饭已经备好了。”

恰结束一局，瑞王起身相邀，“天色已晚，三哥，咱们边吃边聊。”

庆王点了点头，兄弟俩并肩离开书房。

前往宴厅途中，瑞王轻声问：“请帖给宋大夫送去了吗？”

王全英年事已高，低头驼背，飞快皱了皱眉，语气如常地回答：“送过去了。”

瑞王忍不住顺口问：“他在忙些什么？”

“这、这……”

老太监顿了顿，扯谎答：“入冬后病人多，宋大夫在医馆里忙呢。”

瑞王信以为真，“难怪好几天不见他来坐。”

庆王听见了，随口问：“赏花宴，你一定请他了吧？”

瑞王含笑点头，“他不喜欢赏花，但酷爱品尝美酒，只要拿美酒当饵，一定能钓着他来。”

庆王看了看弟弟的笑容，沉默寡言，暗忖：姻缘委实奇妙，看似八竿子打不着的两个人，竟能融洽相处。

然而，到了夜间时，瑞王脸上的笑容彻底消失了。

“内当家？”

瑞王审视负责送去请帖的侍卫，惊讶问：“谁是宋大夫的内当家？”

侍卫不慎说漏嘴，陷入被逼问的困境，肠子都悔青了，支支吾吾。

少顷，瑞王闭了闭眼睛，罕见地发怒了，“快说！”

侍卫扑通跪下，战战兢兢答：“殿下息怒，小的今天去送请帖时，碰见了喝醉酒的周彦清，他是宋大夫的义兄，又无意中听见紫藤阁的下人议论‘外当家变心’、‘内当家伤心’、‘借酒浇愁’一类，具体内情，小的不清楚啊！”

瑞王半晌没言语，缓了缓神，一字一句道：“本王直到今天才知道，原来，周彦清是宋大夫的内当家？此前为何无人禀报？”

路窄

外当家？内当家？

他们虽无结契之名，却早有结契之实？

周彦清、周彦清……

瑞王端坐，愣愣盯着烛台，半边脸庞隐在烛光照不到的暗处，久久不发一语。

侍卫跪在地上，忐忑不安，大气不敢喘。

片刻后，毡帘被打起，响起了窸窣脚步声，管事太监王全英带领一个小太监入内，踏进暖阁，乐呵呵道：“殿下，该用药膳了，这是宋大夫精心为您开的新方子，滋补助眠，调理身——咦？”

老太监站定，扫视一圈，与惶恐侍卫打个照面，内心立刻暗道不妙，躬身靠近书桌，关切问：“殿下，您这是怎么了？身体不适吗？”

瑞王盯着跳跃摇曳的烛火，不答反问：“你是什么时候知道的？为何一直不禀报？”

“什、什么事啊？”

老太监心虚赔笑，“老奴愚笨，请殿下明示。”