夏莉举着药盒，背对瑞王，偷偷用眼神询问：小子，是你搞的鬼吧？

宋慎面不改色，捏起一颗药丸，点了点师姐，直白嫌弃：“当年不认真学，现在丢师门的脸！

如果师父泉下有知，必定托梦骂你。”

夏莉讪讪的，“骂就骂吧，我天生不是学医的料。”

瑞王端坐，静静旁观狱外重逢的师姐弟亲密谈话，一贯神色淡然，令人猜不透其心思。

“殿下，”

宋慎绕过师姐，慢慢走向瑞王，抛了抛药丸，目光锐利，语含歉意：“草民医术浅薄，也看不出离奇之处，让殿下失望了，请您责罚。”

对视数息，瑞王蓦地一笑，俊美恍若画中人，和颜悦色道：“宋大夫太过谦虚了，你若是‘医术浅薄’，岂能当上掌门？”

宋慎拿不准师姐对瑞王透露了多少，一本正经答：“说来话长，当年家师病危时，碰巧只有草民一人在场，没得选，才仓促把掌门之位传予。”

夏莉不自知地依偎着师弟，左手抓着他袖子，右手擦泪，骨子里撒娇惯了，对熟人均如此，透露道：“论悟性，小师弟比我高多了，特别聪明，可惜贪玩，也爱偷懒。”

“咳咳！”

宋慎不悦地阻止：“少揭我短。”

夏莉陪笑闭嘴。

瑞王沉吟片刻，似是妥协，“罢了，你们看不出问题，勉强也无用。”

“多谢殿□□谅。”

宋慎顺势提出告辞：“草民的师姐刚出狱，不好搅了殿下的清静，如果无事，草民二人先告辞了，改天再来请安。”

瑞王审视大夫，须臾，温和道：“去吧。”

夏莉屈膝福了福，宋慎抱拳：“告辞。”

随即，师姐弟退出水榭，离开了王府。

片刻后，亲信上前，一边收拾写好的经文，一边问：“镇千保下落不明，夏莉又是个草包，试探不出来真假，接下来应该找谁查验宋大夫呈上的药呢？”

瑞王冷静答：“本王正在考虑，迟早能验明真假，倘若宋慎胆敢欺骗，决不轻饶！”

顿了顿，他严肃问：“昨夜派出去的人，可有打探到什么消息？”

“据探，八皇子已经不在皇子所了，他被悄悄押出宫，目前被幽禁在郊外沅水山庄。”

亲信禀告：“看守森严，极难接近。”

瑞王握着镇纸，低头把玩，玉石镇纸冰凉，凉意仿佛从指尖蔓入心脏，令其心寒，忍不住喟叹：“父皇和三哥防着我，像防贼一样。”

“殿下切莫如此——”

瑞王抬手打断下属，“再探！”

“是。”

瑞王疲惫挥了挥手，亲信退出门外候命，留他一人在水榭内，面对窗外池水出神。

夜间·紫藤阁

夏莉住进了竹苑厢房，沐浴用饭并休息半天，养了些精神，迫不及待上楼寻师弟。

“师弟？”

“小师弟？”

“你在哪儿呀？”

宋慎在露台上答：“这儿！”