公孙白石说的没错，有钱能使鬼推磨，一把把银子使下去，那书商便乖乖承认了，有个姑娘来出银子定制写书，丐帮帮主也承认，有人给了他们银两，故意让他们散播谣言。

于是，顾廷烨花重金专门请来画师，让画师根据书商和丐帮帮主的描述，绘制那女子的画像。

绘制完成后，按图索骥。

果然查到，这是贺家的丫鬟。

原来谣言的源头竟是出自贺家。

顾廷烨和盛明兰的脸色顿时变得十分难看，既然是贺家的人，如今到底还要不要报到开封府去呢？

夫妇俩开始犹豫不定了，要洗清明兰的清白，最好的办法就是上开封府公堂上闹大，但真正闹大了，又怕开封府再查出其他不可告人的秘密。

夫妇俩正犹豫间，下人突然急急忙忙来报，小张氏上吊自尽了！

小张氏就是团哥的新婚妻子，英国公的嫡亲孙女。

当年谈婚论嫁时，谁不夸小张氏和团哥是一门极好的亲事，团哥是宁远侯府的世子，父亲宁远侯位高权重，跺跺脚朝堂都要抖三抖，母亲宁远侯夫人性子温柔，通情达理，与京中所有贵妇人都交好，尤其是与小张氏的亲姑姑张桂芬，感情好得像亲姐妹一样，那小世子本人，更是前途似锦，不仅将来能袭爵，而且自小养在宫内，当太子伴读。

这样的婚事，不知道羡煞多少同龄的姑娘。

可没想到，刚过门不到一年，就出了这么大的岔子，不仅侯府的下人卷入人命案子，连公婆也卷入了这等不堪的绯闻，小张氏即使教养再好，也只有十几岁，且张家家风又清正，从没出过这种谣言。

眼下宁远侯府名声成了这般模样，也连累了小张氏的名声，更要命的是，小张氏是有女儿的，小张氏的女儿，将来也要嫁人啊。

所以，目前最急着澄清谣言的就是小张氏。

明兰夫妇又如何看不出小张氏的心事呢，明兰一再安抚小张氏，向她保证，那传谣的罪魁祸首，已经快要查到了，让小张氏稍安勿躁。

而小张氏表面上虽然十分孝顺尊敬公婆，但她骨子里也并非坐以待毙之人，这将近一年来，凭她在家学到的宅斗本事，早就把侯府里里外外把持地如同铁桶一般，上上下下都是她的亲信，明兰夫妇查案的情况，也尽在小张氏掌握之中。

起初听到下人来报信，说查到真凶时，小张氏还很高兴，终于可以洗清侯府的清白了。

但很快她就从亲信丫鬟那里得知，公婆投鼠忌器，并不敢直接上衙门告贺家。

公婆没有亲生女儿，只有一个早早出嫁的庶女，可小张氏是有女儿的呀。

明兰夫妇可以徐徐图之，但小张氏等不了了，谣言多传一天，女儿就多一天风险。

小张氏本想到娘家求助，可又一想，新婚不久，娘家就来为了女儿和夫家争执，恐怕要坏了父亲和祖父的名声。

被逼到极点的小张氏索性把心一横，找根绳子吊上了房梁，让丫鬟赶紧去通报顾廷烨夫妇。