此种态度，蒋小福看在眼里，说不清是多情还是烦人，总之是没有见识过，有点受不了。

他要回去，还有另一层缘故。

其实早在吃斋饭的时候，他就起了烟瘾，想要来上一杆了——这个，他更加受不了。

宫内，佛荪领着大头听差走在僻静处。

他已经交了差事，编造借口对自己的行踪做了解释，不仅没受责罚，还得了几句夸奖。

既是如此喜人的结果，也就不计较身后听差的失职，态度和煦地问道：“让你办的事儿，办完了？”

他回宫后曾让这位大头听差去春景堂跑个腿儿。

也不是什么重要的事，只是告诉蒋小福一声，宫里的事情并不棘手，他很快就能出来，再一个，他要的东西已经备好，很快可以让人送去。

这份差事并不难，然而大头听差苦着脸，将一颗大头垂丧着：“小的按您的吩咐，一刻也没耽搁，但是到了春景堂，蒋老板已经出去了。”

佛荪一巴掌拍向他的脑袋：“传个话都办不好，你有什么用？”

那听差早知道要挨教训，也不分辩，他揉了揉头，还有话说：“小的刚从堂子里出去，走到巷子口，可巧就遇见蒋老板回来了！”

他这话一次只说一半，立刻让佛荪瞪了眼：“你他妈消遣我呢？”

“没没没——”

大头听差急道：“小的还没说完呢！

那蒋老板回是回来了，可同行的还有别人，小的不便上前，又怕您等太久，就回来复命了！”

他没有捧过小旦，但跟着佛荪久了，已经把蒋小福视为佛荪的外室，近似于外头养的小妾。

当时瞧见蒋小福和别人一驾马车回来，举止熟稔，他就起了疑心，装作路过的人走近看了看，再瞧那同行之人的打扮，明摆着不是梨园行中的人，于是他就留了心，要对佛荪讲一讲了。

他挤眉弄眼又补了一句：“那同行的人，您可是想不到！”

佛荪果然很有兴趣：“哦？你说说。”

大头听差凑近了，叽叽喳喳说起来。

蒋小福这一次出去玩，赶上了好天气，就在这一夜之间，寒霜骤降，入了深秋了。

自从大烟的瘾越来越重，蒋小福就有了睡懒觉的毛病，这一大早，他还赖在床上，却是在微寒中冻醒了。

醒了也不肯起来，他蜷缩身体，尽量使自己暖和一些，片刻后又裹紧被子，严严实实盖住半张脸。

如此赖床到午时，佛荪来了。

蒋小福没想到他这么快又能出宫，有些惊讶：“宫里的事儿办完了？”