当初离京前，他和蒋小福正是要好，可中间隔着许多人和事，譬如病重的唐衍文，譬如严家背后的一团乱麻，以及他严六爷的生意前程。

如今他回到京城，除了生意的缘故，多少还是为了见蒋小福一面。

这一面是见着了，可时隔这么久，他既不清楚蒋小福的态度，也不肯轻易让自己冒然开口。

因为一旦开口，他就不会回头了。

窗外的天幕逐渐黯淡下去，屋里还未点灯，他在昏暗的光线中望着严鹤，知道自己这时候应该起身告辞，但这个念头一闪而过，他觉得自己再留一会儿也无妨。

“六爷，别只说我，也讲一讲你吧。”

严鹤“嗯”

了一声，带了笑：“我的事儿可就说来话长了，你想知道什么？”

蒋小福脑子里还装着当初那封信，这时不需要回忆，立刻就向前一探身，捡了最好奇的事情问：“你真和海盗交了朋友？”

深沉的暮色中，严鹤的面目已经有些朦胧，但声音是平缓清晰的：“也不算朋友。

先是结了仇，后来他们要不了我的命，我又分他们一杯羹，才算是言和。”

说完这句话，他起身去点了灯，故而蒋小福错过了他一闪而过的神情。

室内亮起来，蒋小福继续问道：“怎么做的仇人呢？”

“我手里这批广珐琅，也有优劣之分，如今带入都的是最好的一批，其余的，都卖给船商。

这些海盗眼尖，瞅准了，想要把这批货据为己有，我去找他们谈判，有心分一杯羹，谁知道他们胃口极大，不愿分利，只想独占。”

严鹤一面说，一面坐回椅子上，这回蒋小福看清了他神情中的冷峻，连带着接下来的话，听上去也像是结了冰：“不愿意也就罢了，得知我要做这门生意，这些海毛子怕短了销路，还想置我于死地。”

蒋小福没曾想问出这样一桩往事，虽然知道时过境迁，还是跟着紧张了：“那……你怎么办？”

“我没办法。

他们把我关在岛上，关了一个月，好在我命大，没死，阿良又是个有良心肯卖命的，救了我一条命。

这些人见我福大命大，只好跟我做了朋友。”

“那……”

蒋小福没有问他那一个月是怎样活下来的，只是忍不住道：“你别跟他们做朋友，也别跟他们做生意了。

海盗哪是好相与的呢？”

严鹤听了这话，倒是冲他笑了笑：“我得养家糊口啊！

要是没有银子，怎么捧蒋老板？”

蒋小福脸一红：“我说正经事儿，你别说不着调的话！”

严鹤定睛看着他：“你这一点倒是没变。”