蒋小福不知道怎么就说到这里了，只当严六爷是说捧戏子：“捧我的人多着呢，就算没有老头，你也不一定争得过别人。”

严鹤见他没听明白，面上还带着得意的情态，是受了夸奖的喜悦，失笑道：“我哪里是要捧你。”

捧戏子、闹小旦，那是把人当玩物的做法。

他要的可不是这个。

蒋小福莫名其妙，好在不求甚解，没再追问。

回到屋里，他躺在床上辗转不眠，想到严鹤今日说的话，再联想这些日子他在言行细微中透露出的态度，忽然在黑暗中红了脸——他觉得严六爷好像是喜欢上自己了。

蒋小福有点惊讶，但不算诧异。

喜欢他的人很多，况且在他心里，喜欢是一种轻易又脆弱的情感，就像围绕在自己身边的人，来来去去，总是不能够长久，所以并不值得大惊小怪、慎重以待。

这日白天，蒋小福替严鹤操心：“回了广东，粤海关监督肯不肯放过你呢？”

严鹤却不大在意：“大半个严家都给他了，哪儿还有不够的？况且我也不需要事事出面，再不济，他又不认识我，改头换面也不难。”

他走到窗前，关上窗户。

外边儿下了今年的第一场雪，并未起风，细雪缓缓而落，静谧无声。

“这雪倒是不大。

你今儿还要出门吗？”

蒋小福走过去，与他并肩，也探头看了看：“是不是有糖葫芦卖了？”

“想吃糖葫芦？”

严鹤侧过头，见他睁大眼睛朝外望个不停，就替他出主意：“蒋老板，我替你跑个腿儿，看看有没有糖葫芦，你呢，就不要出门了，晚上咱们吃羊肉锅子，好不好？”

蒋小福本来也没准备出去，这时就看着窗外抿嘴一笑：“行。

挑个糖衣厚的，我怕酸。”

自从看出严鹤对自己那点儿情谊，蒋小福虽然没当回事，但也知道感激，对严鹤的态度不免又亲近几分。

他这厢的微妙变化，严鹤察觉了，也生出几分默契的欢喜。

街上细雪纷纷，人却是不少，都缩头耸肩地匆匆走过，大抵是为了谋生活，不得不出门。

巷口守着几名小贩，或蹲或站，其中果然有一人杵着一杆子的糖葫芦串儿。

严鹤走过去，先仔细按照蒋小福的要求挑了一串，想了想，又多要了几串，怕蒋小福不够吃。

这小贩守了整日，不过卖出去零星的几串，怎知忽然来了这样一个大主顾，高兴得说了许多吉祥话。

严鹤似乎让他奉承得高兴了，又挑了些蜜供和蜂糕，一齐带回去。

举着一把糖葫芦串儿，严鹤边走边想，这样的日子很快就要结束了。