唐衍文自然叫的蒋小福。

蒋小福到场，扫了一眼，都是以往相熟的人。

他今日累得很，一大早又没睡饱，坐下就开始犯困，只好灌了自己几杯酒。

那东道主宋大人见了蒋小福，也不拘礼，叙了寒温，就开起玩笑来：“唐大人和蒋老板坐一块儿，让我想起一句诗——衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”

说着，他用手指虚虚朝他两一指：“诸位看，贴切不贴切？”

众人一看，哈哈大笑。

唐衍文这些日子受了圣训，又病过一场，自然消瘦了几分，而蒋小福不知怎的，颊有红晕，一幅海棠春睡未足的模样，也有几分憔悴。

在场的人也都知晓，前些日子，这两人怕落人把柄，不敢见面。

宋大人笑道：“想必是许久不见，犯了相思病啦！”

蒋小福打了个呵欠，顿时眼泪汪汪，顾不上说话。

唐衍文却是笑了笑，并不否认。

在宋大人身边做陪的戏子也作势感叹：“要我说呀，我们唱戏的，做戏子的，无论戏迷怎么捧，或是那些考生文人怎么写书作评，都不如遇到唐大人这样真心实意的人来得好。”

一句话说得席间又喧哗起来，宋大人对他笑道：“你这话，我可不信，去年那个进京考试的书生写了本《评花》，就是那个辑香氏。”

他问众人：“在座都知道吧？”

随后又转向那戏子：“当初你入了其中名次，给你增了多少风光，都不记得了？现在又嫌人家不够真心实意？”

这时另有一个一直不做声的戏子开了口：“说来奇怪，那《评花》我也看了，三庆、和春、四喜、春台，有名当红的人都入了名次，倒是没见着蒋老板呢！”

唐衍文和蒋小福都不说话，那宋大人却是冷哼一声，斥道：“你懂什么！”

说着，脸色一变，戏谑道：“那是有人藏私，未免闲杂人等按图索骥，不让写嘛！”

席间爆发出一阵哄笑。

之前说话的戏子僵了脸，不再言语。

说来奇怪，蒋小福发现自己越来越厌倦这样的局面了。

他的风头依然无人能抢，变化在于，从前他沉溺于在只言片语和模糊行迹中寻找唐衍文对他的心意，但现在，似乎也可以当做闲谈趣闻，听个热闹便罢。

热闹还是很好听的，蒋小福打点精神，偶尔也凑个趣。

寻常宴席，蒋小福露面不久，周麻子就会在门口示意，他便借故离开，从不耽搁。