戏迷们的吹捧，像醇酒一般烧热了蒋老板的心肠。

账簿中的银子，像大烟一般振奋了蒋老板的精神。

新结交的朋友，像春风一般舒展了蒋老板的眉眼。

直到唐衍文派人来叫蒋老板去一趟，蒋小福才发现，半个月没有见到唐衍文了。

他挑了身新做的常服马褂，想了想，又系了件羊脂玉腰佩，自认为丰仪绝美了，才随来人坐上马车。

到了唐府，照例去花园子里的书房。

唐衍文等候在内，见他翩翩然走进来，就微微地笑了：“许久不见，打扮得越发贵气了。”

为了讨好皇帝，唐衍文现在只穿素袍布衣，不知是因为这个，还是因为病气未除，总显得脸色有些苍白，不过精神倒好，看见蒋小福，眼里还是透着高兴。

蒋小福也一笑：“许久不见，唐大人也有几分喜气。”

见他如此，唐衍文似乎有些讶然，多看了他一样，才将他带到桌边坐下，亲手沏一壶香片，同时做了解释：“英使团的人盯着天津不放，意欲开放贸易，皇上原本就不大高兴，可你知道他真正光火的是什么事吗？”

唐衍文似笑非笑地说道：“这些人不肯对皇上三跪九叩，只愿以‘脱帽三次，鞠躬九次’代替，随行官员洽谈无果，多次隐瞒，谁料到了觐见那日，英使推延不至，皇帝已经下令，将他们驱逐出京了。”

“难怪你高兴。”

蒋小福嗅了嗅茶香：“你的事儿呢？”

“没事了。

原本就是一件小事，等皇上怒气过去，也就无大碍了。”

唐衍文道：“我倒是听说，你和花老板唱了一出好戏？”

蒋小福抬起头，直视他：“是，徽班的人逼得紧，我不露面不行。

原本是要打对台的，你不是不让么。”

说到后面，还是带了点不忿。

唐衍文又道：“哦，他倒肯为你搭这个台。”

蒋小福没多想：“他这个人还真是怪不错的。”

“是吗？”

唐衍文却是接了一句：“听说这些日子你们走得很近，我还不知道，你们何时有这份交情了？”

这话说得别有意味，再加上他再三揣摩的视线，蒋小福总算听出意思来了。