可现在，徽班里就有人按捺不住了，旧事从提，说蒋老板当初看不惯咱们徽班里的花天禄，争风吃醋，搅和了花老板在堂会里的一席之地，这不是蓄意挑衅么？如今正该抓住机会，灭了他的风头！

众多徽班开始唱上了贵妃戏，台下还要造势，与蒋小福比较一番。

蒋小福的拥趸多如戏服上的针脚，当然不肯示弱，双方从台上打到台下，有赤膊相争，也有口诛笔伐，顿时热闹起来。

总的来说，蒋老板一派处于下风，因为对方喊了话了——蒋老板若是不能站出来打对台，就算认输啦，以后，就甭唱贵妃戏了！

蒋小福没打算不唱贵妃戏，毕竟绿珠已不能唱了。

不就是打对台么，这日他和周麻子合计，选定一个日子唱《絮阁》——按照打对台的规矩，等他放出风声，谁要想一争高下，尽管另择一处，在同一日唱同一出戏，且看到时候座上反响如何，以判输赢。

当日晚，却又收到唐衍文派人传来的口信——请蒋老板耐心些，不可与人斗气。

伶人相争实属平常，蒋小福并没有生气斗狠的意思。

然而听完这个口信，他气得发抖，当即脸上就挂了一层霜，将手里的杯子摔在了地上，碎成几片，拂袖而走。

送信的人则被赶出了春景堂。

他将自己关在屋内，独自静坐一天。

请蒋老板耐心些，不可与人斗气。

蒋小福把这句话翻来覆去地想，恨不能拆开了揉碎了，咂摸出与字面不同的意思，可惜每个字都清晰明白，不容置喙。

唐衍文当然知道他面临的窘境，然而仕途为重，这时绝不能闹出事来，一个戏子的前程，当然容后再说了。

唐大人为官有道，岂会犯错。

周麻子知道他心窄，怕他气出好歹，犹犹豫豫地进屋一看，蒋小福还坐在那里，似乎一直也没动过。

晦暗的光线笼罩着他，成了轻薄飘忽的影子。

周麻子走上前问：“小老板，这……这可怎么办呢？”

蒋小福原本僵如木雕，经此一问，忽然短促地抽泣一声，有点委屈：“不知道。”

两日后，蒋小福接了个条子。

赴局的地方好巧不巧，是花天禄的金香堂。

蒋小福和徽班子弟不对付，两人在外边儿也只是点头之交，能不认错人就算好了，至于这金香堂，蒋小福还没去过。

写条子的人是位姓董的商人，行商有道，一年比一年发财，现在已是京城商贾人家里数一数二的人物，做生意的朋友都称他一声董老爷。

这个时候，蒋小福若是拒了这个条子，倒要惹人笑话。