他侧头望了会儿窗棱间透出的光影，又翻了个身将脸埋进被子里，最后总算强迫自己闭上眼，沉沉睡了过去。

这日，严云生来到王小卿处。

每隔几日，他总要来一次，不为别的，只因王小卿勤学好问，不仅学台上唱戏的功夫，到了台下，写字念书、吟诗作对、行令打牌，都肯细细学来，严云生也就当仁不让做了这名杂学师傅。

京城寒暑难熬，屋子里放了冰盆，暑气由外间漫进来，经冷气一裹，就不那么燥热。

王小卿执笔悬腕，墨汁透过纸面，须臾干透，乃是规规矩矩一个“卿”

字。

“不错。”

严云生贴近了些，笑道：“今儿原本是公务耽搁了，你非要我来，就是让我看这笔字？”

王小卿抿了抿嘴，不知如何作答。

身后却有人掀帘而入：“是我让他请二爷来的。”

蒋小福不请自来，径自坐下，不等对方答话，又冲王小卿一点头。

王小卿会意，抽身离开，留他二人谈话。

严云生没料到这出，上回一番深情控诉，他在事后回想起来，多少有些后悔，认为自己输了面子。

这时候看见蒋小福，他是又尴尬，又隐隐期待。

不待蒋小福开口，他一撩衣摆坐下，拿出若无其事的态度：“事到如今，你还找我做什么？”

蒋小福想的却不是这件事。

他没兴趣打哑谜，开口便问：“二爷，是不是你？”

严云生一愣，神情有了片刻僵硬：“没头没尾的，什么意思？”

蒋小福冷面不改：“是不是你让钦差去招惹粤海关的？让谁？”

他忽然灵光一闪：“那位佟大人？”

严云生静静看他片刻，忽然一笑：“说什么呢？”

“老头已经拒绝了六爷，不会帮他，那佟大人更是非亲非故的，就算是受了贿，也不至于忘恩负义栽赃到老头身上，那粤海关监督如何就认定是老头要办这件事呢？最有可能的，便是在佟大人眼中，事实就是如此，因此与粤海关交涉时，也不曾遮掩。

我昨儿才想起来，上次我在花园子门口碰见你，就是去给他送盘缠，我猜，是你冒了老头的名，让他去办这件事的，对不对？”

受了一通质问，严云生却越发温和：“蒋老板好大本事，对我呼之即来，挥之即去，如今又判上罪了。”

“我判得可对？”