蒋小福回头，没想到他会来，显然是十分惊讶，同时发现对方绷着嘴角，是个肃然的神情，大热天里，居然不摇他那招摇的扇子。

另一头，严云生眼光一扫，也将屋内情形看入眼中。

他心里很不是滋味，分别多日，蒋小福依旧过得如此惬意，想必丝毫没有惦记过自己。

双方僵持不过瞬间，严云生忽然扯出一个怪异的表情，抢先开口道：“他在面圣的时候受了罚，晕过去了。”

“他”

自然是指唐衍文。

蒋小福面色一变：“怎么回事？”

“说来话长。”

严云生扭身坐在凳子上，做出解释：“那英使团来京，是为了开辟天津口岸，通商贸易，皇上知晓后十分不满，又听说他们停在天津的五艘船，擅自起锚南下，要往广东去，皇上当即发怒，命沿途官员加强戒备——”

蒋小福打断他：“你说这些做什么！”

严云生见他如此，语气越发平淡：“急什么。

今儿早上，有人递了个折子，说这几个月京城里满是戏子间争风吃醋的传言，起因都在唐大人身上，参他沉溺戏曲，旷废政务。

恰赶上皇上因使团的事儿光火，就罚他在廊下站着，等着面圣，这个日头谁禁得住晒？不到半个时辰就晕倒了，现下在府里歇着。”

“老周！”

蒋小福不再多问，利落地转身就要往外走：“我们去看看！”

“不能去。”

严云生却是立刻起身，拽住他一只手臂：“你以为我为什么来？”

蒋小福一愣，随即也明白过来。

恐怕近日他都不能出现在唐衍文面前了，如果坐实了罪名，老头才真是要遭殃。

蒋小福冷静下来，严云生却拽住他不放，并且使力气将他拉到自己面前：“他让我来告诉你，暂时别到府里去。”

“我知道。

你撒手。”

蒋小福本就不喜欢他那股黏糊劲儿，这时心情欠佳，更显出不耐烦来。