人都死了，做这些无用的事更像是在台上唱戏，演得热闹，其实有谁真正替他感到可惜呢？蒋小福和吴小顺并不亲近，谈不上哀切，但目观这番景象，不知怎么就索然无味，不耐烦起来。

他最后看了眼场中的喇嘛，转身去后院，找到王翠：“那天唐府来人，说什么了？”

王翠早知他会有此一问，这时就深深看了他一眼：“说唐大人要替你出师。”

一句话便让蒋小福抬眼看过去，一时竟说不出话。

看出他的惊讶，王翠微微笑了：“唐府的管事说，梨园行能人辈出，却是少见你这样出挑的人才，这是整个梨园行的造化，原本不该阻碍，只是，如果什么小徒弟都能惦记着抢你的场子，做师兄的，为了师傅的面子还不能责罚，那这戏未免唱得委屈，不如出师，另谋生路也好。”

随着这番话，蒋小福的神色就一点一点淡了下去。

他听明白了。

唐衍文不过是寻个说法替他出头，要赶吴小顺走，哪儿是真想替他出师呢？王翠还在徐徐地说：“我这个当师傅的，也没多少年可活，难得有个出息的徒弟，说句不客气的话，我也指着你养老送终不是？哪儿能让你委屈。

那吴小顺啊，也只好是训一顿，赶出去罢了。

谁知道他这样想不开呢，大概是听说唐府来了人，这孩子胆儿小，怕惹上事儿，害怕了。”

言下之意，倒是怪罪蒋小福，以为他让唐衍文替自己出头。

蒋小福心知肚明，那日王翠发脾气，为的是出师的事儿。

他这个师傅，对他是又忌惮又不舍，怨愤之下，恐怕拿吴小顺撒气，也许还借着蒋小福或唐衍文的由头威胁恐吓。

细论起来，谁都没有杀人的心，可吴小顺还是死了。

接连几场延绵细雨，凉风一吹，沾衣欲湿，就是清明了。

京城内烟柳朦胧，迎风送来袅袅唱词，一扭一转，是铜壶点滴，流莺关关，也是欲说还休的无端思绪。

蒋小福在台上唱《金谷园》。

这是去年就写好的本子，蒋小福挑剔得很，光是戏服就要请苏州的绣娘新做，足足等了半年，清明前，戏服送到京城，这出戏也总算排了出来。

繁华事散、美人薄命的命题并不算独一无二，但金谷园这段旧事，不论是非，不谈忠义，甚至连悲愤隐恨也不肯过分吐露，单只将各人的命运与选择演出来给人看，故而这出戏在悲切之余，又显收敛，不肯让人尽情。

这反倒更让人如噎在喉，难以释怀。

蒋小福的喜好是旧时的，唱念都讲究神韵，不喜张扬夸张，所以最爱这样的戏。

他在台上唱，可见池座中有人垂泪，也有人叫好，感到很有趣味——同听一场戏，悲欢却可以迥异。

观戏的人也各有心事。