盛从周身着深色劲装，一尊铁塔般威严肃穆，端坐在高台上，俯视着跪在下面的李明堂，双眸深不见底，流转着让人不敢直视的威严。

李明堂姿势僵硬，膝盖骨和手指骨中，全部钉入钢钉，刺骨的痛，让他时不时发桀桀桀的吸气声。

“盛千户，你私刑于朝廷命官，你好大的胆子？”

李明堂费力说完，反而倒吸一口冷气，面色惨白。

盛从周凤眸微眯，并不着急，似乎对李明堂的供词并不感兴趣，反倒热衷于折磨他的心智。

啪啪啪，他有一搭没一搭的，玩弄手中的火折子，那火折子旧得像埋藏了陈年秘辛，每当轻拂出火星子，就好似牵扯出一个深埋的谜团。

李明堂盯着火团，脸上也一明一暗，踧踖不安。

昏暗的地牢深处，罪犯的脚链拖地声，在石质牢房内，不断回响。

不一会，一名锦衣卫上前道，“禀大人，李民洲招认了。”

盛从周抬起右手，微微示意来者告退后，便饶有兴味的走到李明堂面前，咔嚓，他的脚踩在李明堂的手指上，痛得对方连声哀嚎。

“你我是朝廷命官！”

李明堂眼里烧着怒火，瞪得血红，为那一丝尊严殊死挣扎。

“李明堂呀，李明堂，你该不会真以为，本官堪堪来平阴县查案，是为了一名死去的下属吧？”

李明堂狐疑地望着盛从周，一时不知他葫芦里卖的什么药？

“你不惜得罪李氏族人，开罪东宫，难道不是？”

“蠢材！”

盛从周轻嗤一声，后退至阶梯上，竟然蹲坐在台阶上，老神在在的望着李明堂。

“成为皇后娘娘族亲这种事情，也就外表听着风光罢了，不然县令大人，也不会用这么下作的方式，讨好东关卫所！”

听到东关卫所几个字时，李明堂脸色全变了。

“李民洲已经招了！”

“醉花楼的花魁柳月绮，大人想必也是认识的。”

盛从周放下手中的火折子。

李明堂脸上一片灰败。

平阴县上下，都知他是皇后娘娘的族亲，他起初也以为，靠着这个荫庇，他必是官运亨通，步步高升。

直到他困在在这里近十年，他才摸清楚其中的关窍。

天下言官盛赞皇后娘娘，贤淑本分不涉朝政，家族父兄皆是地方小官，清明恭俭，不贪权霸功。

实则，非皇后娘娘不愿掌握实权，而是没有。

当今圣上还是敬恭王时，作为关东世族的李氏一族，并不看好这位亲王，自然不会将本族嫡女嫁给敬恭王。

皇后娘娘起初不过是，李氏旁枝的一个庶女而已。