鲜卑军中众将领都认为已方兵多，晋国兵少，阻止他们，使他们不能攻上岸来，才能做到万无一失。

慕容宇则认为凭已方几十万大军应要主动出击，岂能安守北岸龟缩不前，于是回复晋国使臣，“为何不能晋国移动阵势后退，让我军渡河再决胜负呢！”

晋使回去覆命，不想谢戡居然接受了慕容宇的建议，同意后撤让鲜卑军渡河而战。

鲜卑将领认为其中必然有诈，担心他们渡河一半，晋军半途而击。

不想晋军很快撤出淮水南岸，探子来报晋军直撤出八十里方安营扎寨。

慕容宇虽担心晋军使诈，更担心因太过小心拖延至夏汛难以渡河，遂命令贺文烈率二十万大军渡河。

贺文烈小心翼翼地率军渡过淮水，竟然一路毫无阻挡，过于顺利令他心里忐忑，渡河后并未冒然前进，而是耐心等待所有军队全部渡河，这才率军南下。

随着大军深入，贺文烈横扫淮水南岸，晋军遇之无不节节败退，鲜卑军迎来南下的首场胜利，再次获得淮水以南的土地。

贺文烈连战连胜，信心大增，摄政王丢失的土地被他收回，晋军其实不过如此。

内心产生了轻敌情绪，对于慕容靖提供的淮水不断上涨的消息丝毫未加理会，率领大军一直撵着晋军到了青州一线。

就在贺文烈信心百倍地要攻破青州活捉谢戡之际，连日暴雨，河床水位急速上升，席卷淮水流域的夏汛如期而至。

与此同时桐柏山区，针对慕容靖的谨慎，邱迪知难以将其诱出大营破坏大坝，他估算汛期命人在桐柏山上游砍毁大树推进河道里，夹杂着大量树桩枝桠的水流日日冲击大坝，而早已蓄满水的大坝经不住这样的冲击，有溃口的风险，慕容靖不得不派人出营清理。

守株待兔的晋军出手，出营的鲜卑军皆被射死。

慕容靖派出多少人被射死多少人，得不到清理的大坝承受不住巨大的压力和冲击，水流破坝而出，咆哮着往东南方流去。

很快下游的贺文烈觉出不好来，他因急于进攻，疏于战略布局竟使得晋军占据了青州这块淮水平原上唯一的高地。

暴雨倾盆，淮水决堤，二十万鲜卑军陷入一片汪洋，溺毙淹死的不计其数，叫天天不应，叫地地不灵。

雨势稍歇大水渐退，位于淮水北岸的鲜卑军强势在望江矶渡河，企图支援在南岸被圈踢懵逼的贺文烈。

谢戡派出黄寅绕行数百里埋伏到淮水以北的鲜卑大营，又派出武大勇声东击西佯攻贺文烈侧翼，逼得鲜卑军首尾不能相接，无法与渡江而来的慕容宇合力。

谢戡则以王勉为先锋，自己亲率大军随其后正面进攻企图自望江矶渡河的鲜卑军。

慕容宇在毫无准备的情况下被杀退，眼见救援不得恐落入敌军的口袋里，下令部队速回北岸，谢戡则领军在后紧追不舍。

当渡过淮水的慕容宇率军返回，北岸大营里因粮草被焚临时运送物资的小贩指着水上船只嚷道：“我们败了，鲜卑军败了，晋军杀过来了……”