“姑娘这曲潇湘水云实在妙极，”

夫子拊掌夸赞，“贵府请我来当教习，我却觉得我实在没什么可教你的了。”

沈乘月垂首一笑。

“姑娘若想继续进学，我来推荐一位琴师，如何？”

“那就多谢夫子了。”

“不过这位琴师有些挑剔，要先听过姑娘弹奏，再决定是否收徒。”

“我明白。”

沈乘月的教习夫子逐渐换了一批的时候，她已经不大记得清到底流转过多少时日，也懒得再去计数了。

她已经在七月中旬停滞了太久太久，单调重复、毫无新意的日子比她想象得还要难熬，她之所以还没崩溃，只是因为吊在眼前的那一根“胡萝卜”

——那叫希望。

有时候注视着泛着疼痛的指尖，想着萧遇可能会有的反应，她心下便泛起一阵喜悦。

她所有的努力，都只为着感动他、撼动他、让他对退婚产生迟疑的那一日。

为此，她自认已经做了万全的准备。

———

这一天，沈乘月一早醒来，就把满院子的人支使得团团转，将月华院布置成自己想要的模样。

她用从妆娘那里偷师来的技巧，把自己妆点得极为明媚，又穿上了那袭明艳如火的红衣。

等待孙嬷嬷将萧遇引过来的时间里，她一边熟练地在纸上挥毫，一边心跳得极快，竟莫名生出一股背水一战般的凄凉悲壮。

她努力了不知多久，只为让一个男人回心转意，她把自己脱离困境的希望尽数寄托在他身上。

如果他再次退婚，如果真正努力后仍然失败，她不知道自己还能不能坚持下去。

萧遇走到月华院不远处，忽然听得一阵琴声，如清泉叮咚、流水潺潺，令人心悦神怡。

琴声悠扬间，仿佛能看到一位鲜活的少女，在借琴声倾诉自己的心事。

“好琴，”

他赞了一声，问孙嬷嬷道，“敢问是何人在弹奏？”

孙嬷嬷笑而不语，虽然她也正疑心是否自家姑娘请了琴师来作假，但面上仍是一派镇定：“姑娘请公子进去。”

萧遇被琴声引着入内，他是第一次来月华院，一时为其中布置巧思而微笑，转过一条花树堆出的回廊，原以为是曲径通幽，不想眼前忽然柳暗花明，进入了极开阔的空间，一红衣女子正端坐于院落中央，垂眸抚琴，听到他的脚步声，才抬起头，嫣然一笑。

她眉如柳，发似墨，明亮天光映照得皮肤白皙无暇，这一笑，明媚过盛夏骄阳。

“沈姑娘……”

萧遇认出抚琴者正是沈乘月，颇为惊讶，正要开口，却见她抬起一指，比在唇间，示意他安静听完这一曲。

萧遇便沉默下来，负手而立，静静聆听。

她的指尖拨过琴弦，音色如风，激荡开去，悠扬美妙，生动明快。

少女朦胧又生动的心事，触人心弦。

萧遇从不知沈乘月擅琴，他正困惑，沈乘月弹了半支曲子，却又停了下来，邀请萧遇：“与我共奏完这一曲好吗？”

“好。”