储君之争，只有你死我活，这条路走对了高官厚禄，福泽子孙，然稍有差池，却是万劫不复之地。

李鹤桢伸出的手犹豫地顿在空中，他眸光垂下，扫见腰间系着的绛囊，再想起那可怜见的一个小人儿，猫儿似地伏在他怀里痛哭，跟他讨个能光明正大站到人前的名分，他终是狠了狠心，捡起那张请帖。

上房院子里，自从大太太没了以后，这院子就空了出来，后面侯爷病重，张姨娘又因着二爷的失踪，变成了个疯疯癫癫胡言乱语的性子，怕张姨娘伤到了侯爷，才有小路总管吩咐，将侯爷安置回了上房。

至于二爷那里，已经叫人去官府报案，连带着那几千两银子的赌债，也全由官府派人先找到了二爷，才能清算后头。

魏士皓仍扮做路喜的样子，夜深人静，他领着四五个小厮，只提一盏孤灯，大模大样地进了层层防守的上房院子里。

041

“是你？哼，喂不熟的狗。”

昏黄的灯影底下，永安侯认出面前来人，他虽被灌了药瘫在床上不得动弹，但他到底是这府里的主子，看见奴才们任那逆子摆布，不觉气上心头。

“那逆子叫你来杀我呢？”

永安侯搬动着沉重的双腿，放在地上，只这点儿子动作，已经叫他气喘吁吁，“也好，他杀父母兄弟，早就不顾什么血脉亲情了。”

永安侯笑笑自嘲，他只恨自己一时失手，没有在那孽障杀了他生母时将其捆去送官，便是依家法打折了他的腿，叫他再不能耐，也比眼下境况更叫人有些盼头。

怪只怪自己棋差一着，明知那是个咬人的狼崽子，就这么眼睁睁看着他攀上了平南侯府，踩着他那岳家一步登天，如今更是做了圣前的红人，难以撼动。

等待了许久，想象中的毒药也没送来，面前的‘路喜’仍是跪在那里，谦卑恭敬，倒像是个假的。

“小的魏士皓，给老爷请安。”

“你不是路喜？”

永安侯大惊，叫他抬头，凑近了灯光，仔细看他皮貌，那分明是一张和路喜一模一样的脸。

“回老爷的话，小的魏士皓。”

又讲了自己被亲娘过继给舅舅，为兄长不喜的一些言论，“当年小的也在主子跟前儿伺候，因着小的摔坏了一方砚，大爷要叫人打折了小人的腿，是老爷路过，善心大发，饶了小人性命，才叫小的有了今日光景。”

救人的事儿是魏士皓随口杜撰出来的由头，但永安侯素来以主子自诩，奴才们记主子的恩情，那是天经地义，他不疑有假，连语气也和善几许。

“你是个有情有义的好孩子，比你兄长强些。”

有忠义奴才相救，永安侯自然不会吝啬赞美之词，由着他伺候，又叫大夫把脉，开了方子交给魏士皓去抓药。

几日下来，永安侯那两条废掉的双腿，竟然隐隐有了些直觉，夜风清净的时候，也能扶着廊栏，慢慢走动几步。

“给老爷贺喜。”

魏士皓喜极而泣，跪下来拜谢漫天神佛，菩萨神仙念了一嘴，高兴地也不知道先拜哪个才好。