床边的江永率先跪下，埋首于地，一眼也不敢看她。

低矮的床榻在江永耳边“咯吱”

呻（河蟹）吟，曾太后挥动着熔化的双手，将可怖的残影扼在他的颈背上……血阳静静攀上窗棂，暖不到一方床榻，却将生机一缕缕带去天边。

江永不知跪了多久，痛苦的神思仿佛浸在冰凉的海水中，听不清满室哄然的哭嚎，直到清幽的檀香冲开滞闷的空气，他才望向寿宁太后，读出她眸中的慈悲，“人在世间爱欲之中，独生独死，独去独来。

当行至趣苦乐之地，身自当之，无有代者……”

她低声喃喃道，“窈窈冥冥，别离久长。

道路不同，会见无期。

甚难甚难，复得相值（注12）！”

“父亲不是说会全力保护母后，不让她再受伤害的吗？”

离开皇宫的林萱几乎陷入癫狂，因为是她为母亲整理的遗容，是她将烧毁的旧衣从紧紧粘附的皮肉上撕下来。

她一头撞进江府，见到江永时只剩下声嘶力竭，“您为什么没有做到！

为什么！”

江颢赶紧抱住摇摇欲坠的林萱，宽慰道，“宫中仓促失火，母后意外罹难，此岂父亲所能预知？萱儿，你冷静一些，你这样让母后如何放心！”

“其余宫殿一皆安好，唯慈宁宫夜发大火，这当真是意外吗？”

林萱找回些许理智，定定看向江永。

江永不能答，泪水又在她的脸上纵横开来，“所以，你们并不打算追究真相吗？”

“殿下，此事并非你——”

“是江称心杀了我娘！”

林萱哭着打断江永的话，“是她的宫女在母后的膳食里下的毒，是她派人在慈宁宫外放的火！

尚膳监人的口供句句属实，为什么最后就不了了之？慈宁宫外墙上几十处放火的痕迹，你们也要指鹿为马，强说意外吗，父亲！

如今您为了保全自己的功名禄位，将置与先父的君臣之情于何地？置两家的秦晋之好于何地？来日母后见父皇于地下，她可会告知以对父亲的怨言？”

沈蔚轻皱眉头，“殿下！”

江永回府后便一直呆坐正厅，因为不配合上药，后背与手臂的疼痛牵着他发起抖来。

林萱哭得快要断气，管不到他满扶手的虚汗与摇晃的身形，挣脱了江颢冲他吼道，“您以为隐忍一时便能风平浪静吗？狼子野心，都是贪了还想贪，高了还想高。

他们手里攥着扶不起来的林世焱，岂不会将大宣的名器、土地、百姓，能吞的全部吞掉，能卖的全部卖掉！

到那时，您一生的心血付之流水，您就甘心了吗？江门一家老小为人鱼肉，您可会后悔吗……”

江颐看不过父亲被妄加责让，起身拦在林萱面前，“中毒、失火两事皆发于宫壸，至今尚无指实，父亲身为外臣，如何透知？长嫂既已认定元凶，便应与她将真相辩明，届时释去疑衷，岂不就能心无挂碍地随太后去了！”

沈蔚又皱起眉头，将女儿拽到身边，“颐儿，不得妄言！”

林萱头脑冷却了些，任由江颢揽着，目光依旧落在江永身上，“您不是……说会……保护母后的吗？”

“对不起……我真的抱歉……”

“一句抱歉，救不回我娘的命啊！

她死得那样屈枉！

那样惨烈！

她的手都——”