江永从平壤出发，一路沿海南下，抵达淮安时又过去了月余。

他已经真正成为了一个男孩的父亲，沈蔚寄来了家书，那个浅墨轻染的小脚丫还没有三寸长，似乎正在江永心窝软软地踢腾，让他几乎落下泪来。

直到薄纸卷了角、毛了边，江永仍捧在手中不舍放开。

忽听门枢一声轻响，不禁黯然叹气，默默将它迭好收起，紧紧贴近自己的胸口。

“大爷，漕运总督温渠求见。”

江永的神色迅速恢复如常，“快快请进。”

漕运总督，全称“总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道”

，既有总督漕运、兼管河道之职，又有巡抚淮北、苏北军政之权，实乃藩屏社稷、封疆一方的要员重臣。

不久前薛青玄借故斥逐石旻，将漕运总督的位置交给了心腹温渠。

今日此人前来拜会，江永自当严阵以待。

“下官温渠拜见江阁老。”

“学生才疏学浅，侥幸忝列内阁，何敢受此一拜？”

江永恭敬地将温渠扶起，“温公不辞劳苦守卫边境，若非听闻老先生出城公干，学生理当先行拜敬啊！”

温渠面上有些尴尬，“今日得首辅急件，上言薛二公子不日将至，某出城安排接待事宜，未及与阁老一晤，殊为有愧，千祈阁老海涵。”

江永笑意温和，“清城贤侄此来正为在下出使之事，温公代我迎接薛二公子，学生未及一表感激，又岂有怪罪之理？”

说罢便要俯身作揖。

“万不敢当，万不敢当，”

温渠连忙扶住他的胳膊，脸上笑容忽然一顿，似是想到什么，又悄然凑近两步，在江永耳边低语道，“下官尚有一事，冀盼阁老指点迷津。”

江永正自疑惑，又听温渠解释道，“此事干系甚大，情势甚急，元辅鞭长莫及，恰得阁老在此，还请上官不吝赐教！”

“学生岂敢妄加指点？温公或可手书一封，由清城交予其父……”

“此事绝不可见于书信，否则一朝泄露，便有身首异处之危！”

温渠的额角覆上一层薄汗，语气万分惶急，“若阁老不愿相帮，下官亦不敢以实相告。

温某死不足惜，只求来日陛下与阁老们垂怜，放过在下一家老小！”

江永恻隐之心顿生，不由问道，“温公家中尚有何人？”

“温家门衰祚薄，某生父早逝，又无兄弟，家中止有年迈体衰之母、百病缠身之妻和少不更事之小儿而已。

若某不幸身死，竟不知他们要何以为生……”

话说至此，已至天命之年的封疆大吏竟自顾抹起了眼泪。

“罢了，罢了，”

江永终是不忍，勉强答应了他的请求，“便请温公将此事的来龙去脉告知于某吧。”

令温公无比为难之人，乃软禁于凤阳高墙中的先唐王林新梓。