释然、赞许、感激、提防，剎那闪烁于江范目光交错之间。

话音落处，一只月白缎绣花盆底款款迈出暖阁。

年轻的妇人身披石青朝褂，手戴嵌珠护指，颈上的三盘朝珠在烛光下璀璨生光。

她牵着稚子向帐后的国母屈膝行礼，寒暄几句后，又转身与江永相对。

江永忙将目光下移一寸，又见静妃松开右手。

孩子会意，立刻跑到江永面前，用不甚流利的汉语发问，“上次与范师父签订和约的人，是不是您？”

“回殿下，正是在下。”

“大宣不喜欢打仗，大景也不喜欢打仗，”

文弱的孩子声音里打着颤，眼神清亮如泉，“江阁老，您帮我当上皇帝，我与您签订和约，好不好？”

“请代我告知瑞王，周绪不日将由皮岛登陆辽东，从后方扰袭老寨、辽阳，以此缓解宣朝北境压力、于和议中抢占先机。”

“如何证明消息属实？”

接头人面露不满，“既是紧急军情，你怎么拖到现在才说？难不成下不了决心，打算脚踏两条船？”

“此心至诚，天地可鉴！

若非景朝对使团频繁施压，江永也不会透露机密以安定人心。

在下一得知消息，就立刻赶来见您了，”

门墙遮住银白的月光，吴源的身影半明半暗，“当初江永借病重之名在清江浦修整十余日，再次出发时却面色红润，毫无病去抽丝之形。

以在下愚见，那十日间江永养病是假，而联系周绪是真。”

“若你发现蹊跷，为何当初没有禀明？”

“江永养病期间，外交事务皆由我与另一位副使共同处理。

那时我们正忙于联系江北故臣，未遑关注江永动向。

而他也一直待在房中，平日只让家仆向我们传话，从未与我们当面会谈，”

吴源急于开脱，“我从未见过周绪，故而虽见有人进出，也无法察觉他们的密谋。

眼下此事由江永亲口说出，定然不会有错。

兹事体大，还请速速禀告瑞王！”

“好吧，那我现在就去说，”

对方的眼神依旧轻蔑，“我说吴源，这该不会是江永故意放出的假消息吧？”

吴源立刻正色道，“出使以来一切回禀上书事，江永皆与众人商议，从未欺我瞒我。

瑞王尽可提前做足准备，以期一举战胜周绪。”

对面的人漫不经心地点点头，转身准备离开。

“诶，阁下还请留步！”

吴源又快步拦在那人身前，脸上堆满谄媚的笑容，“那我们之前说好的事情……”

“你们的使团必死无疑，但瑞王会保你一命——要好好报答瑞王恩情。”

“多谢瑞王！

多谢老爷！

在下赴汤蹈火，在所不辞！”

对方未舍他一瞬目光，径直向府院的后门走去。

吴源连忙侧身辟易，跌入稠浓如墨的黑夜。

“江阁老，您找我？”

“吴副使，且请稍候。