“放肆！

胆敢咒骂圣上！”

陶昚惊出一身冷汗，“书吏，最后一句不许记录！”

“你们得给我评评理啊……”

“今日就审到这里。

来人，还不快将童氏押回大牢，听候发落！”

惨烈的哭嚎声消失在走廊的另一头，锦衣卫归来复命，虎口处的牙痕尚在渗血。

“恒之，你怎么看？”

“形状虽类疯癫，言辞却有合理之处，”

江永谨慎斟酌词句，对薛青玄说道，“何况此事涉及皇嗣，万不可冒然定谳。”

“这么说，恒之认为此事非虚？”

“此案疑点重重，在下尚无定论。

观之史书，有贪图富贵而冒为王公世子者，未闻冒为帝王嫔妃者。

天子金口玉言，一朝识破，岂有生理？观童氏今日言行，其疯癫果至此乎？且即伪也，今上如何未见而知？既避而不见，又遽然关押，来日传之天下，朝野必生疑也。”

“然上不认，将何如？”

薛青玄也觉为难，“待今日供状上达天听，情势或可有所转圜。”

于是她终于死了。

泥土漫过她的口鼻，封住所有隐秘的真相。

她姣好却狰狞的面容被虫蚁舔舐殆尽，地下水涌上来，腐朽了曾经鲜活的皮肉与悲哀的灵魂，只留一抹血色装点天子的大婚。

一个孩子同时失去了母亲和父亲，从此下落不明。

一石激起千层浪，千般谣言随童氏的死讯在民间疯传，传到后来竟出现“今上非真福王”

的论调：因为担心真正的福王妃入宫识破身份，皇帝才会如此坚决地拒绝同她会面，并迫切地将他打入大牢并最终灭口。

林又汲屡下旨意，命五城等衙门访缉讹言，然伪益言伪，疑更传疑，众怨滔滔，莫之能御。

龙塌上的皇帝将璀璨的珠冠戴在新后的头顶，对高墙外的喧嚣充耳不闻。

留都的雪是黏的，不会同京师那般随风飞散，而是沾上衣襟，顺着丝绵的纹路钻进去，慢慢中和掉身上的暖意。

腊月中旬，江永出城巡查江防。

南京守备军的阵容纪律虽差强人意，但岁暮天寒，新春在望，江永只反复告诫长官要勤加操练，并未多作究责。

次日上午军队会操，江永在校场的看台上正看得仔细，忽觉有人在他肩上轻敲两下。

他回过身，见是华安，“恒之，宫里来人传话，催您立刻进宫，去武英殿参加御前会议。”

江永大概猜出是何要事，正欲起身，双膝伸直一半又重新弯曲。

他重新端坐，低声吩咐道，“你先请那位公公前往帐中喝茶，便说江防关乎朝廷安危，军心宜抚不宜乱，若我中途离场，恐为陛下招致疑惧。