“人世沉浮，功名常作尘土。

小妹一生幸福顺遂是最重要的。”

“也是。”

“大爷二爷回来了！

大爷二爷回来了！”

守在门前的江平看到兄弟二人，叫嚷着往府里跑去。

江永的脚步在门槛前停驻。

他感到怯懦，不知自己要如何面对暌违十余年的家人和新的成员，然而前方传来的母亲的声音已不容他再想太多，江永忙跨进院中，飞奔到母亲面前跪下，一声“娘亲”

唤罢，泪水已顺着面颊滂沱流下。

娘亲脸上的皱纹更深了，目翳遮瞳已令她近乎全盲，原本挺拔的身姿被生活的重坦折弯，一头乌黑的秀发也变得花白。

她松开两位儿媳的搀扶，颤颤巍巍地将伏地痛哭的长子抱在怀中，“永哥儿，你可回来了，可回来了……”

母子相对哭泣，“这下好了，我死也能瞑目了……”

“娘亲日日礼佛，就连神仙都说您能长命百岁呢，”

江流挤进来，笑着插科打诨道，“再说了，兄长一回来您就说要去见爹爹，这不是要把兄长扫地出门嘛？”

母亲气恼地拍打江流的肩膀，江流故意不躲，夸张地叫出声来。

院中发出阵阵笑声，将沉重的愁绪散去大半。

母亲抚摸着江永的双颊看了又看，待泪水流尽，又催促儿子道，“快，永哥儿，去拜拜你的父亲。”

江永叩首应下，被闻讯赶来的左邻右舍与远近亲友簇拥着走进正厅，向父亲的遗像献上三炷香，恭敬地一拜三叩。

他有太多的话想同父亲说，父亲虽然再不能听见，却是他支撑到现在的力量之源。

奈何无数陌生的声音在厅堂内外纷然响起，他只得走到院中，拱手应付那些叫不出名姓的亲朋好友。

“永哥儿，你怎么头发都白了？”

一声怪叫盖过旁人的寒暄，径直向江永刺来。

他循声望去，见一位五短身材的老女人正在不远处盯着自己看，她的眼白出奇丰富，将黑色的眼珠裹在眼眶中央，两幅薄唇上下开阖，声音尖利刺耳，“你做了大官，挣了大钱，出门都坐八人大轿，还娶了三房姨太太——其中一个还是东瀛人，哪里还有要发愁的事情？”

“我没有。”

“呦，你还能瞒得了我？”

那人眼睛一翻，“前些天你往家寄了个好大的箱子，我都看到了，你还想抵赖不成？像你们这样的官我可见多了，愈有钱，便愈是一毫不肯放松，愈是一毫不肯放松，便愈有……（注1）”

“钱”

字还未从那人嘴中喷出，江永已甩袖而去。

乡音无改（三）

世路羊肠，跼天蹐地，逾越咫尺便有刀剑加身。

江永闯过无数疾风巨浪，他从未回头，也无法回头。

于是筋骨之坚劲生于碰钝之锋刃，深刻之阅世炼出渊沉之神思。

朝野乱象棘手敛足，江永三思尚不敢举步，然区区一短视刻薄的乡下老妪，还不配让他恭顺怀疚。