“此事非程公首倡，实乃薛青玄的主意，”

蒋臣压低声音，“众所周知，薛青玄与阉党余孽冯渊素有瓜葛，他既提出此等动议，背后必有周全准备。

今上与诸位皇子的生死未卜，程公担心率兵北上留都空虚，阉党趁势拥立新帝，把持朝政，故而抢先提出策立监国的主张。”

他转过头，“云老，您怎么看？”

钱文斌曾官至礼部侍郎，虽在枚卜入阁之事中遭阉党陷害而被迫辞职归乡，却因其东林党领袖的身份依然活跃在政坛。

以往他总是通过同为东林党的在朝好友保持自己对国事的了解，如今天下大乱，他立刻前往留都，正是为了搏一个重新出山的机会。

“先安定江南，再营救江北，程思忠倒是通透，”

钱文斌拈起花白的胡须，故作深沉地赞叹道，“只是不知，这位监国将由谁来担任？”

“立君以亲，今上诸子皆困于皇城，自然应立福王为监国。”

“福藩？绝对不行！”

钱文斌从红木圈椅上嚯地站起，瞠目望向两位后生，“万历朝的国本之争已置福藩与东林党于冰炭两极，若使其位登九五，我等岂能不被反攻倒算？”

当年万历帝专宠郑贵妃，有意立其子皇三子为储君。

此事一出，满朝哗然，在众位大臣，尤其是东林党人的据理力争下，长达十五年的国本之争终于以神宗妥协，立皇长子为太子而封皇三子为福王收场。

而后光庙、熹庙、今上相继登基，东林党以拥立之功颇得朝廷重用，郑贵妃与福王则因此衔恨至深。

咸嘉十五年初，农民军李翊的部队攻克福藩的封地洛阳，收缴其万顷良田与堆积如山的金银财宝，并以“吊民伐罪”

之名将福王斩杀。

他的长子、新任福王林又汲趁乱逃往淮安，寄居在同为避难的璐王林原钟的寓所，若由他就任监国乃至以后承继大统，东林党的命运将不堪设想。

“自古少不越长，疏不越亲，光庙一脉唯剩今上，依照礼法，本就该迎立福王一脉……”

“国难当头，岂能硁守祖制？某即刻手书一封，烦请子贤替我交给程尚书！”

天底下再没有比紫禁城更宏伟、更辉煌的建筑了——即使黄瓦红墙都在漫天风沙中黯然蒙尘，汉白玉阶在稀薄晨光中轻吐寒光，可那由威权与青史塑造出的恢弘气魄依然从八方向江永涌来，让他再次感受到暌违十年的惶恐与战兢。

一声鸦鸣令他的心跳猛然一滞。

江永眯眼向皇极殿的重檐庑殿顶上望去，只见那一个黑点一动不动地缀在鸱吻顶端。

江永收回视线继续前行，未有二三十步，忽听身后传来“哑——”

的一声大叫，那只乌鸦又苍怆地拍击双翅，飞入了昏黄的天空。

江永来到乾清门前，静候被禁锢于后宫的咸嘉帝的召见。

他望向尚未明朗的天空，依稀觉得十年前的京城也并非总有阳光，只是时间的迁移将零星的美好扩大化了。

直到他站在红墙之间才恍然忆起，这头顶的一线似乎永远浸满风沙。