“定陵未乾，光庙骤崩，熹庙庸懦，妇寺窃柄，忠良惨遭灭顶之祸……”

杨光中望向面色煞白、全身战栗的江永，不欲再说下去，“关于此事，恒之非常清楚。”

江永想起惨死的父亲，只觉全身气力被尽数抽去，他退后两步，倒在座位上，“座师所言，皆为事实。

可那与今上无关……”

“林又清手中岂少冤魂？上有被他猜忌处死和苛察废黜的大臣，下有千千万万因他征饷饥贫而亡的百姓。

以袁督师与赵伯韬之鲜血，仍难摘下恒之眼前的纱罩吗？”

江永怔愣不语，半晌，方缓缓起身，跪在首辅面前。

“恒之，你想做什么？”

“陛下以国士待我，学生不敢不以死报之，”

江永以额触地，敲得地面“嘭嘭”

作响，“臣摄君权，大乱必生，恳请师相归政陛下！”

杨光中迈步欲离，被江永一把抱住双腿，“师相若不答应，请将学生即刻斩杀。

若不然，学生今日走出元辅之门，即视师相为不共戴天之仇雠。

此后学生将以恢复君上威权，殛灭篡权宵小为毕生之志，不死不休。”

“恒之，我是你的座师，你是我的门生。

如今你也要叛我吗？”

“先父英灵在上，学生绝不做不忠不孝之徒！”

杨光中抽出腰间佩刀，直接架在江永肩上，“那不谷就成全你。”

江永眉间舒展，神色平静，像极了他当年身作木铎的父亲。

寒光一闪，长刀滑落在地。

“好一个忠臣孝子，”

杨光中轻笑，“恒之，你先坐回位上，不谷有话要同你说。”

江永充满困惑地照做。

“令尊被捕惨死，朝野上下震动，彼时不谷还只是刑部的一名小小主事。

那时我很困惑，令尊以三品顾命之位，万众归心之身，公道正义之名，为何斗不过粗鄙阴刻的刑余之人？天下皆知其冤，为何等到熹庙驾崩才得以昭雪？”

“不谷想了近二十年，终于找到了问题所在，”

杨首辅快步走到江永面前，“皇权！”

江永睁大了眼睛。

“就是皇权，不受限制的皇权！”

杨光中提高声量，“严嵩为何能横行朝堂十五年不倒？皇帝许之！

中官为何能肆意敲剥百姓而不被勒停？实乃皇帝欲敲剥之！

魏阉为何能屠杀大臣颠倒是非？以皇帝之名耳！

我朝太祖定天下秩序，制大宣律法以规各级官民。

然律法四百六十条，可有一条明确皇帝之责？位居九五者取天下之财以为家财，驭天下之民以为家奴，以自我之好恶以为好恶，以自我之是非以为是非。

自嘉万以来，帝王或久居幽宫，或昏聩无能，或刻薄任察，其人寡德薄识，偏要天下为之赎罪陪葬！

恒之，你用命坚守的就是这样荒谬的道理！”

“不是的！”

江永脱口而出，“我……我等之职，乃佐君尧舜，治平天下……”

他在师相的注视下罢口不言。