途径王爷府，迟水喊停众人。

她回屋内取出小萂所画的两幅丹青，揣在怀里，出来又让东方寻文继续前行。

在城门边一间略破落的屋子前，东方寻文住了脚，委托大汉将聘礼抬回院内，又对媒婆道谢抱歉，送走了大汉和媒婆，才带着迟水入了屋内。

屋中两个老人家听到门外动静，还诧异于求亲竟是这么快，正准备出来接回孙儿时，孙子推开了家门，身后还跟着个姑娘。

老人们疑惑更甚，不晓得这姑娘是否就是自己的孙媳妇，但又奇怪孙儿怎的就这样把孙媳妇带回了家。

他们还不及开口，东方寻文神色黯淡地道：“祖父，祖母，这是孙儿的朋友，她来此是有事与孙儿商量，孙儿先带她去房内坐坐。”

迟水规规矩矩地问了两声好，跟在东方寻文身后进了他的书房内，将门轻合。

“小萂她许给哪户人家了？”

东方寻文坐下，低垂着头。

迟水的话哽在喉咙许久，千言万语不停地上下滚动，偏就是到不了嘴边。

她要来一盏茶，仰头一饮而尽，随着泪水翻涌到眼眶，她才终于将那句话说出：“小萂不在了，她在城外东坡上。

她与我的最后一面，不停地说着对你的喜欢。”

她的一字一句蹦进男子的耳朵，男子呆了好一会，才颤着嘴唇，扯出一抹笑。

他摇着头，责怪道：“你是小萂最敬爱的姐姐，你怎能拿她的性命开这样的玩笑？她不过是许了别的人家，她无力反抗父母之命是吗？才让你编了这样的话来骗我。

你当真是在骗我，可是否？”

“你不过是同小萂一起在骗我，定是的。”

东方寻文眼看迟水的眸子被泪水全部打湿，她眼里和话里是那样的真实，但他不愿去相信。

迟水的心简直像在被人拿刀子不停戳。

她原以为是小萂一厢情愿，那小萂就算离开了，遗憾也并非特别大，毕竟东方寻文日后定会娶别的女子。

可为何东方寻文是藏着喜欢不曾表达？为何小萂从来就不知心上人也将她放在心里？为何此时的东方寻文让她看见了他有多爱小萂？

他们本该可以相守一生，偏偏小萂死在了东方寻文放榜的当日。

要是她早些替小萂问清楚东方寻文的心意，或许小萂就不会做出当初的选择。

迟水脸上淌着泪，酸涩堵住喉咙，使她只能轻轻摇头以示否定。

对面的男子依旧咧嘴晃着头，但他笑着笑着就让断线的泪打湿了他的衣襟。

屋内沉默良久，迟水吞下许多湿意，柔声问道：“你怎么没早些告诉小萂你的心意呢？她原以为你不喜欢她的。”

哭到把脸藏进臂弯里的东方寻文闻声抬头。

他说他与小萂初次见面时便动了心。

他说他知谢家高贵恐谢大人拒绝他的求亲。

他说他科考前途未定因而即使他觉察出小萂眼里的情感也不能给小萂期待。

他说他想着待事业已成有了给小萂好生活的前提再亲口告诉她自己是多么喜欢她。

他说他若是早知今日，定要在过去无数次相处时将全天下最好的喜欢都给她。

迟水看着眼前的男子哭得愈发难以自已，看着他躲在自己的手臂里不停抖动肩膀。