身旁的男人低头看她，又仰起头望望圆月，微抿着的唇表明他在思索。

片刻，他轻轻挑眉一笑，被酒浸透过的声音带着温润：

“你说今早本王对梨丫头说的话？姑娘家家在男女之情里要承担的风险比男子要多得多，和一个外人变得亲密无间或许总会有落泪的风险，但本王希望梨丫头无论何时都能同如今一样洒脱，不困顿于男女情爱。”

“本王看来，便是希望世间女子皆有志向，并能挣脱条框的束缚，对他人指点皆置若罔闻地、勇敢地去追寻自己的抱负。”

“不过，这抱负自然不能是以危害众生为前提。”

萧鸣涧玩笑似地加上一句。

迟水专注地听了这大段的话，只觉心灵被闪电击打过一般，有不知哪一块的地方凹陷、跌落，却又慢慢生起新鲜的血肉来填补。

“女子从来就不是任何人的附庸。”

加上了这句，萧鸣涧垂眸看向迟水，问道：“迟姑娘最欢喜做的，是何事？”

“我？”

迟水对上他的眸，她的眼前似乎闪过许多，仗剑走天涯、拥有一家蒸蒸日上的饭馆，或是成为一个普通的女子，可思来想去，终究觉得这些是妄想，便无奈地将思绪回至成为谢燎琰的贤内助。

察觉到身旁人微乎其微地叹了口气，萧鸣涧语气轻松地说：“迟姑娘做得一手好菜，可有开小饭馆的念头？或是，”

他指了指恰好从他们前头欢笑着奔跑过的两个孩童，“日日欢喜，一生随心，也是众生难求了。”

“女子开饭馆，恐也常会遇人刁难。

今早听那婆子给梨姐姐妆扮时闲谈，忆起她从前的年华，便感慨那会胭脂铺开业，不少肖小对她冒犯刁难。”

“人在世上，总有磨难。

可人们不会因为吃鱼时有被鱼刺卡喉咙的危险而放弃鱼这一道佳肴，迟姑娘，你说，可是这个道理？”

他顿了顿，似又想起什么来，继而说道：“迟姑娘日后不妨到我们禁州瞧瞧，禁州有冲锋陷阵的女将士，有能谋善断的女判官，更有数不尽的女掌柜。”

“啊？”

迟水将嘴巴张得浑圆，不敢相信自己所听到的。

“可不是呢，我初到禁州也着实吃了一惊，那里的女子果真与我朝其它州的女子皆不同。”

适才一直在后头听他二人闲谈的云桃这会儿上前，双手搭上迟水的肩，笑着说道。

“王爷怎的没坐轿子？走这一段路，王爷可渴了？我伺候王爷喝茶，桃姐姐和迟姐姐，你们且去歇着吧。”

他们一行人恰好行至禁北王爷府，踏进门，梦丫头就迎了上来。

穿过抄手游廊，迟水先到了厢房，云桃则往后院走。

合上房门，迟水心里倏尔“咯噔”

一下，闲聊这一路，竟险些将正事忘了。