丫鬟将锦帕搭上木架，转身来一面替他整理衣襟一面回道：“回戚公子，城主大人一早便出门了，暂时不在府上。

大人离时有吩咐，昨夜戚公子醉得厉害，今天便多歇息。

若公子想透透气，可以到后院走走。

我们小姐常去那里，许是能见上。”

想来这后院定然去不得了。

梳洗后丫鬟又端来膳食，他简单吃过便离府上街去了。

白项城与络泽城并无太多不同，倘若真要细说起来，便是络泽城中街巷的摊贩要多不少。

白项城便是连卖包子的小摊都没有，虽说街上规整干净令人心中愉悦，却难免少了一丝烟火气。

他挨家挨户瞧过商贩里头卖的物什，琢磨着许是该给莫须有带件礼物。

便当做……定情信物太唐突，不好不好。

见面礼亦是过时不候了，那人未必会信。

救下亭文的谢礼？许是太随意。

他横竖想不出好的由头便就此作罢，决意买了再说。

挑来挑去他选中一间纸铺，入内听得掌柜介绍便觉此物甚好，遂选定纸质与尺寸扎线做成册，付过银两心满意足而去。

送礼的说辞此番已然想好——亭文亭常若有错处，便以此手本记下，回家后爹娘自会训斥。

便只得委屈二位弟弟受些苦了。

又闲逛少时，见天色不早许是孙城主已回府，这般念想着，戚亭涵也回到孙府打算今夜便与孙城主提退亲一事，明日一早方可启程往络泽城。

只是他满腹盘算刚入孙府便被下仆请去前堂。

他入堂一看，当下便愣住。

“爹？！”

堂上之人正是快马加鞭赶来的戚城主。

他留书中有言，此回前去白项城是为退亲，戚城主读信后自然不会让他胡来，遂带上身边副将连夜到了白项城。

得知退亲之言尚未被提起，戚城主虽有愠怒也不好太过张扬，不过冷眼瞥过神色惊诧的戚亭涵道：“胡闹够了便跟我回去。”

“我并非胡闹。”

戚亭涵不肯退让半步。

以往尚且无所谓乃是因为心上无人，便觉此生迎娶门当户对的女子为妻亦是再好不过。

然他此时心上已有了旁人，再娶孙家小姐便是害人害已。

从戚城主口中听得作假的借口，不知实情的孙城主便从旁和颜劝道：“亭涵吶，便是与爹娘吵架也不该独自离家乱跑。

叫爹娘担心不说，可更是不孝啊。”

戚亭涵上前一步对孙城主躬身行礼道：“实不相瞒，小侄此番前来——”

“戚亭涵！”

戚城主立刻高声呵斥将他打断了去。

戚亭涵顾不得其他，只知若是此时不说许是再无机会，遂又急道来：“我想——”