“去议事堂吧。”

马夫扬鞭：“好嘞。”

与此同时，知州府衙之中，杨知州正铺开卷纸，提笔思忖。

立在一旁研磨伺候的师爷，三角吊梢眼，尖嘴瘦脸，活脱是只精明算计的猴子。

他笑得谄媚恭维：“恭喜知州，贺喜知州，这朝廷的宣旨大臣不日就到了，再过不久大人可就是左曹郎中，那可当真是青云扶摇上，直冲九霄云吶！”

杨知州得意一笑，瞥了眼周师爷感慨道：“你呀，别老想着荣华富贵，若说官阶，这左曹郎中只是六品，比我如今这五品官还低些，但本官何时在乎过名利？咱们所为皆是百姓，只要能为皇上效忠，为百姓做些实事，就是七品我也愿意。”

周师爷连忙奉承：“是是是，大人境界之高，哪里是我等小人所能及。

小人这些年在大人身边受益良多，大人对小人而言，如同授业恩师，再造父母！”

杨知州对这一番奉承极其受用，落笔写下一字：“我这群手下里，就属你最会拍马屁，不过这马屁拍的好也是本事。

你放心，我这次去京，自然会带上你的。”

周师爷大喜，顿时跪地叩首：“多谢大人，多谢大人！

大人知遇之恩，小人没齿难忘！”

杨知州潇洒一抬笔：“行了，快起来吧，看看我这字写得如何？”

周师爷连忙起身，弯腰去瞧，就见纸上写着四个大字。

“爱民如子”

他顿时竖起大拇指连连夸赞：“大人这字如行云流水，刚劲有力，力透纸背，当真是一身风骨尽现！”

他话锋一转，“不过”

杨知州见他有话要说：“不过什么？”

周师爷连忙笑道：“小人只是看着这字，突然想到了近日城里的一些流言，不值一提，不值一提。”

“流言？说来听听。”

周师爷一摆手像是扫掉晦气：“嗐，也不是什么大事。

就是昨日不是来了些流民吗，大人将他们迁到西郊，原是担心流民哄乱，搅得扬州不宁。

大人所为那是为了城中百姓考虑，当真是用心良苦，英明决断。

可是吧”

杨知州眼皮略抬：“接着说。”

“可是今早这城中谣言四起，说大人驱赶流民乃是担心城中流民多不体面，宣旨大臣瞧见心中计较，影响大人日后仕途，属实，属实不顾百姓生死。

还说余家商行仗义仁心，施粥救灾，不愧是扬州的君子商行。”

杨知州听到这话将笔一扔，呵斥道：“放肆！

胡说！

本官所做皆是为了百姓！

这乌泱泱一大群人若是突然涌入城中，谁知道会不会做些偷鸡摸狗，烧杀掠抢之事？到时候扬州城乱，民不聊生可如何是好？再说了，这些流民到了城里，吃穿用度都需要钱，扬州就算再富裕，也禁不起几万人这么耗着！”