他想护她长命百岁、一生顺遂，却害她病痛缠身、横遭不幸。

他的存在于她而言到底有何意义？

他心中千回百转，最终只凝成了一句话，连同心血一并吐出：“因为我该死，害你至此，我罪该万死。”

他对这个世界本无留恋，为了她才捱到如今，可他害她遭受那般折辱，难道还能大言不惭地说要护着她吗？

他的爱意乃至存在，于她而言确实是一种折磨。

许迦叶眉眼冷淡，她没当场把他捅死已是仁至义尽，难道还要她安慰他不成？

她行至桌前轻车熟路地拿起以玉为轴，用上好蚕丝制成的绫锦，以及笔墨等一应事物，走到李砚辞面前，将其依次摆放在榻上的小桌上。

“陛下既命不久矣，不如尽早写下传位诏书，以免国祚不稳。”

李砚辞笑望她：“你属意谁？”

许迦叶直视他的眼睛：“何必明知故问。”

李砚辞默然半晌，放缓了声线：“明诚如今仰仗于你，对你自然百依百顺，不要因她看似柔弱顺从，便小觑于她。

人心易变，帝王宝座之上的人，会变得比这把椅子还冰冷。”

许迦叶冷笑道：“看来陛下对此深有体会。”

李砚辞轻叹了一声，亲自磨墨，墨块与砚台的摩擦声中，他的嗓音低沉而喑哑：“我每思及你，便觉心火燎原，又怎么会冷？”

他的声音越来越低，终至杳不可闻，墨已磨好，却迟迟未提笔书写。

许迦叶也不催促他，等他开口谋求注定不可能的转圜，她喜欢看他挣扎。

李砚辞再开口时，却不是为了求生，而是将自己的死作为话中既定的一部分。

“这般离你而去，我决计抛舍不下，不妨听我一言。

“迦叶，抱一个年岁合适的女童来，我会立她为太子，我驾崩后，你便是临朝称制的太后。

待时机成熟，你再行废立之事，登基称帝，我亦会用最后的时日竭力为你筹谋。

“前些年你时常缠绵病榻，一病便是数月，只要谋划得当，你便是她的生身母亲，不会有人起疑。”

名正则言顺，他想为她铺一条煌煌坦途。

谋朝篡位有损声名，弹压众臣耗费精力，钳制与她年岁相当的女帝如在刀尖上起舞，让他如何放得下她。

不确保她百岁无忧，他死难瞑目。

许迦叶蹙眉道：“你还记得我先前所言吗？与你有关的一切，沾上半分，我都觉得晦气。

我不愿与你有任何瓜葛，更别提在名义上和你有一个孩子。

乖乖写下传位诏书，不要说多余的话，做多余的事。”

李砚辞只觉得她说让他“乖乖写下传位诏书”

时威风极了，让人心头不由一软：“迦叶如今不怕我了？”