他不顾劝阻，闯进了产房，扑到了徐锦墨的床前，紧紧握住了她的手，看着她那张苍白到毫无血色的脸，不禁心如刀绞、肝肠寸断。

徐锦墨的嘴开合了数次，苏向明立刻附耳到她唇边。

“我的孩儿既是女孩，记得在她大一些的时候延请现居朱雀巷的张嬷嬷教导她，她是宫中退下来的人，我已与她说好了。

我的大哥是个不着调的，请你多照拂我的父母。

“我梳妆盒的夹层中放着一封信，公主临终前有言，在许掌印寿终正寝之际，一定要把那封信给她。

公主为她在兴善寺供着长明灯，你千万要记得为灯添油。”

公主曾言神佛虚妄，僧人无稽之言困她半生，却又数载匍匐于佛前。

长阶跪扣、刺臂血书，她所愿不过是掌印能长命百岁，平安喜乐。

那盏灯是公主心血所化，绝不能熄。

苏向明哽咽道：“孩子、父母、公主，就没有一句话是关于我的吗？”

徐锦墨轻轻勾了勾嘴角，气息渐渐衰弱：“若另聘新妇，请你善待我的孩儿。”

苏向明一个劲儿地摇头，泪如泉涌：“我此生绝不再娶。”

徐锦墨气若游丝：“女子若无母亲教导，如何出阁呢？”

她是个无能的母亲，给不了她的孩儿肆意的人生。

苏向明将她那冰凉的手贴自己的脸侧：“那就不嫁，如果早知嫁给我会令你……十六岁那年的上元夜，我不会把花戴在你的头上。

“若是你没有出宫就好了，皇宫是个吃人的地方，却没有像我一样使你几近丧命。”

徐锦墨用手在他的脸上轻轻摩挲了几下：“其实我也很后悔，没有娘的孩子太可怜了。”

苏向明注视着她那双黯淡下去的眼睛，拼命压抑着喉间的哭声，发出艰涩的泣音。

明明……他的墨儿才是这世上最可怜的人。

徐锦墨最终还是闭上了眼。

苏向明紧紧握着她的手不敢放下，只要他不松手，她的手便永远也不会垂落。

＊

许迦叶在书房中沉默地等着消息，李云舒不敢打扰她，安静地坐在一旁看书。

等秦安再一次走进来时，许迦叶透过他的神情对结果有了大致的猜测。

秦安走到许迦叶面前，没有说话，顾自跪了下去。

许迦叶长叹了一声，向李云舒告辞，命秦安起身跟上她。

秦安亦步亦趋地跟在她身后，待出了玉华宫，他低声道：“督主，侍墨姑娘血崩不治，景王……景王重伤未死，陛下令禁军戒严，命三法司联合查案。

“确实像您推测的那样，景王身边除却王府的侍卫另有保护的人，我们已做了周密的准备，但还是未竟全功，请督主责罚。”

许迦叶没想到坏消息竟不止一个，默然良久才道：“该死的没死，不该死的却死了。”

秦安本垂着头，闻言立时浑身一震，抬头观察许迦叶的神情，见她眼神清明，这才长舒了一口气。