于是她拍了拍身旁妇女的肩，一改刚才的冷峻面容，脸上堆着笑亲切地询问：“大姐，你知不知道今年的状元叫什么名字啊？”

“走在前头那个？”

大姐抬手指了指，得到郅晗点头肯定后回答道：“我听他们都叫他颜大人，至于名字……好像是叫颜鹤来着。”

“颜鹤？”

郅晗重复念了好几遍他的名字，企图唤起对他的记忆，却丝毫想不起来。

就在她失神的时候，手里的糖葫芦突然落向地面，还在地上滚了好几圈，蜜糖外沾满了灰土。

郅晗迅速蹲下去捡起来，立刻对着糖葫芦吹气，可怎么吹也吹不掉沾上的沙土。

万物一经蒙尘，即便使劲浑身解数，也恢复不到最初的模样。

忆及往事，郅晗的眼眸渐渐暗下来，握着竹签的手不由得加重力度，她偏要让蒙尘的明珠重焕光彩、让那些被抹黑的事实得以沉冤昭雪。

“终有一天，真相会大白于天下。”

锣鼓声伴随着马蹄声逐渐远去，水泄不通的街道得以舒畅，郅晗熟练地从人群中绕出，溜进了一处人迹罕至的地界。

跨马游街后，还有一系列约定俗成的规矩要守。

颜鹤回住所休整片刻后，脱下了质地上乘的状元服，将它整整齐齐地挂在衣架上，又从衣柜里取出他迭得方正的粗布衣裳，干脆利落地换上了。

“吱——”

颜鹤的同窗好友李真抱着一套新衣裳从门外走进来，放在木桌上，看着颜鹤清贫的装扮直摇头：“今日宴席宴请的都是朝中大臣，你好歹也是新科状元，穿成这样有伤风化。”

说罢，就直接上手取下了颜鹤腰间的绦带，把新衣服递到他面前：“这是我特意给你买的衣服，穿这件去。”

丝绸制成的衣服质感看着就和粗布大相径庭，颜鹤抬手摸了摸，转而望向李真：“这衣服不便宜。”

“布料店打折扣，真不贵。”

瞧见颜鹤还不肯换，李真又继续补充着：“当初我从西南边陲来学塾时人生地不熟，多亏有你，才少受了别人的冷眼和欺负，那个时候我就认定你是我最好的兄弟了。

现在兄弟考上状元发达了，我也不能让你丢了面子啊，听我的穿这身。”

李真说着说着就哽咽起来，敞开心扉对颜鹤说：“我没能考上，但我听说考上的那些人几乎都是世家公子、家底丰厚，你可不能丢了我们宜州的脸。”

颜鹤闻言笑了笑：“我向来不看重身外之物，也不倚重他人评价。

你的心意……”

颜鹤抬眸看了眼李真，剩下还没说出口的半截话被他咽在喉咙里，换成了一句：“谢谢。”

话音刚落，他便抬手接过新衣裳，进屋把原先穿的那身替换了。

“果然人靠衣装，现在真是儒雅贵公子。”

窥镜自视时，颜鹤看着镜中的李真，一边正衣冠一边对他说：“我们之间的情谊用不着物质来衡量，以后不用再破费了，不值当。”

李真没有回答，手中动作一顿，转移话题催促着：“去赴约吧，时辰快到了，可别迟到。”