沈初蹙眉，捂住鼻子：“这是什么，怎么如此臭。”

原来不知道啊。

陈佩之失望地收回瓶子重新盖好，对身后人叫了一声，“张小六，你和这位京城来的公子，好好说说具体的情况。”

京城两个字，他咬得极重，分明暗有所指。

帮忙拉棺材的张小六走了上来，将事情本末又叙述了一遍：死者和凶手是四天前的下午入住，因其兄妹晚一些到，于是一共定了两间房，天字叁号房和地字叁号房，也就是左手起的第三间和第四间。

两人住在天字叁号房。

傍晚时，男人让我送饭菜去天字号房，送完后，我就去装马草，后来听到一阵争吵声，还有女人哭的声音，我赶过去劝了两句，男人却把我赶出去，然后我就在大堂内收拾，后来趴着睡着了，不知道过了多久，我听见开门的声音，抬头，正好看见女人从地字房出来。

我问她这么晚去哪，她却支支吾吾说不清楚，我也没在意，只想着他们用完餐了，就去收拾碗筷，谁知道天字叁号没有人，男人竟然死在了地字叁号房，而那个女人，竟然在后院偷马！

“你是说死者出事前后一直和这位姑娘在一起？”

蔺淮言问道。

驿卒点头，“对，一直在一起。”

一旁，女子拼命摇头，嘴里发出呜呜的声音。

陈佩之示意听一听女人的辩解，捕快取掉她嘴里的布团，只听女人哭喊着道：“不，不是这样，是驿卒说谎，他根本没有把饭菜送来，王老大把驿卒赶走后，也没有回来，一直到后半夜我想着趁他还没回来，赶紧逃走。”

“大人，我没说谎，她一直在地字房，死者也死在地字房，但是账簿上登记得很清楚，她应该住在天字房里才对。”

陈佩之喝了一口茶，补充道，“仵作验尸，死者死于中毒，而这毒药也是在女子的包袱里搜出来的，和死者接触的也只有此女一人，且此女被死者虐待过，有杀人动机，毒杀后又要抢马偷跑，所以逮捕了她。”

蔺淮言不以为然，关于驿卒咬定的房间问题，他比谁都清楚，这里面会有什么乌龙，而他现在还有更重要的问题问女子。

“死者和你什么关系，为何虐待你，你又为何要逃。”

女子瞧着他，突然跪地道：“我叫楚楚，死者王老大说他齐洲的亲戚招长工，骗我假装他娘子不仅能躲过通牒盘查，进府后别人也会看在他的面子上，多给我算些工钱，我便跟着他来了，可谁知道离开家乡后，他就变了。

驿站那日竟然对我动手动脚，说反正是要卖出去的，不如先便宜了他，我不从，他就打骂我，所以深夜见他还没回，我就想收拾东西逃跑，可谁知道他竟然死了”

沈初眸光一顿，是他们，楚楚就是“米粮”

之一！

陈佩之显然不是第一次听见这番话，他面无波澜，喝了一口茶，道：“此女和驿卒两人各执一词，必定有一人说谎，但是驿卒与死者并无交际，没有杀人动机，而此女所言，无人证明。”

沈初摇头，坚定道：“有人能证明。”

“谁？”

“死者。”

……院内，捕快打开棺材。

沈初瞧了一眼，越发肯定自己的猜测，“死者不是死于中毒。”

此话一出，一位中年男子突然丢掉棺材盖，满脸戾气道：“你瞎说什么，我验了十年的尸，难道还不如你这一个毛头小子懂了？！”

他拂了拂腰间的衣带，不经意间露出一块木制腰牌。