明景宸喃喃问道：“珠云，我在云州看到的是民富物丰，挥汗耕种的景象，不过是隔了条江，为何眼前是这等模样？”

他想起当初人牙子拐卖的妇孺，都是来自南边，她们提到去岁南地多处接连遭灾，导致百姓需要卖儿鬻女来求生。

那个困扰他的疑问再次浮上心头。

朝廷赈灾的官员何在？他们究竟在做什么？为何不安顿灾民却任由他们自生自灭？如今适逢春耕时节，为何县衙不借贷籽种、耕牛以及农具给百姓，督促他们及时播种？

他心乱如麻，总觉得眼前所见所闻竟是那么不真实，如同一个荒诞不经的梦，将他困住。

不该是这样的！

明景宸突然探出车外，男人骑马走在车前，脊背笔挺，犹如一杆长枪竖在前方。

“高炎定！

高炎定！”

呼声急切，引得周边的灾民一起朝他注目。

高炎定骑马来到车边，微俯下腰，“叫我做什么？”

明景宸仰着脸，迫切追问他：“此地为何会这样？朝廷的赈灾钱粮没有到位吗？难道是当地官员阳奉阴违，贪墨成风，侵吞了不成？”

高炎定望了他良久，忽然发出一声嗤笑，讥讽道：“钱粮？朝廷？赈灾？”

他在马上放肆大笑，明景宸不耐，愤愤地捶打车壁，怒视着他，“你笑什么！”

高炎定笑够了，可嘲弄仍旧深刻地挂在脸上，“我笑什么？我笑何来钱粮！

何来赈灾举措！

何来朝廷！”

明景宸被他这番大逆不道的话弄懵了，一时没有反应过来，许久才想起要反驳他，“休得胡言乱语！”

“胡言乱语？”

高炎定执鞭的手指向南边天际，嘴角的冷笑如同隆冬的冰锥，刺骨寒凉，“都说天子奉天承运，至高无上，可我所闻所见的却是一个贪欢爱美、枉顾人伦、骄奢淫逸的昏聩帝王！

天授帝已十多年不上朝，御门前积的灰都有三尺厚。

赈灾安民？哼！

他知道什么灾？懂得什么令？这些年来纵得朝廷里外欺上瞒下，朋党比周，腐朽不堪！”

他深吸了一口气，目光从那些灰扑扑的灾民头顶上掠过，眼中藏着不易为人察觉的悲哀和愤恨，“等他想起赈灾，恐怕湄州这些地方早已赤地千里，白骨遍地了。”

珠云听了一耳朵，又见明景宸伏在窗口低头不语，便扯了扯他衣袖，道：“公子，奴婢从府里带了好多点心，现在就分给这些人好不好？”

明景宸没反应，珠云以为对方是默许了，连忙拿上食盒就要下车，却被一记甩在门上的马鞭吓了一大跳。

【作者有话说】