宋烟烟脚下不自觉后退了半步，双手指尖轻抠于掌心薄茧。

她当如何说？

怡翠那日确然听得的话语，便是她此刻断然否认，怡翠也必不会轻易妥协。

否则，怡翠岂不得背上妄言误导主子的罪过？

可她也绝不能便言说是元欢心许于周姓侍卫……

元欢一个官家小姐，她虽满心望着嫁予周予衡，到底往后婚嫁之事如何尚无定论，若然外传，怕是……

“想是……想是那日，民女与赵家小姐言语间措辞不当，以致误导了怡翠姐姐。

但民女属实从未曾心许于何人，也确然一心只想着精善技艺，望王妃成全。”

宋烟烟垂眸，未曾对视于苏念安，但语气却是笃然。

“你！”

苏念安气急，一时竟觉语塞，“为了你这婚事，我前前后后费了多少心，怎地就如此这般别扭！

跟……”

“跟京墨一般执拗”

几字终究被吞下了肚，苏念安一指揉按着太阳穴，不耐挥手：“京墨出言为你定的事，你自寻他去吧！

我这头再无精力管了。

回头我再多言两句，他那边又得来寻我事儿。”

宋烟烟再无话可驳，只淡淡留了一句：“今日午后，礼部侍郎携圣令来传，寻民女明日起至礼部铸造局任职。”

苏念安听闻圣令，神情稍僵，但终究只说将会转告王爷，便不耐挥手，示意宋烟烟离去。

退得门外，廊道上洒满夕阳温黄的光，宋烟烟稍稍抬头，觉了一瞬刺目，一阵眩晕。

耳际传入闷闷的几声话语：“若不是当年京墨亲言，此女技艺他日要为太子及王府所用，又何须多年养着、惯着她。

如今倒好，用途大不大尚未可知，麻烦事倒是一茬接一茬。”

“是啊，当年世子大费周折，特特去往京郊抢着的人，也不知到底有何金贵之处？”

那话音好似从遥遥远处传来，宋烟烟茫然顿了步。

傍晚凉风，卷起一片枯黄银杏叶，飘落于夜雨遗留的一汪水渍之上。

波纹反射粼粼之光，宋烟烟恍惚间忆起，那个绝望冬日里，祖屋焦黑废墟外的冰面之上，那枚反射日光的燕王府铜令。

虚浮脚步且停，她觉日光灼痛双眼。

不是早知，多年庇佑为有所求？

恩佑之始，到底为利、为义，又有何区别？

宋烟烟回至别院之时，赵元欢已于她房门口等候多时。

见宋烟烟面色惨白，神色恍惚，赵元欢忙上前将她搀扶入屋，令她倚靠于床头。