“你可知我脸上为何没有那墨刑的痕迹？”

斟酌了片刻，他试图将事情的来龙去脉还原，“其实沦为奴隶的战俘没有人能逃过这一难，我的脸上之所以没有那印记，只是因为那印记刻在了别处。”

他的声音罕见地放轻了下来，似乎这样做便能让这事听起来没那么屈辱，“我年幼时相貌更似利咥氏部落的人，俘虏我的那个士兵似乎觉得这又像中原人又像北蛮人的模样很新奇，便……出言讥讽，我不堪其辱顶撞了几句，他恼怒之下，便将那象征着奴隶身份的痕迹刻在了我的大腿内侧，还有，小腹之上。”

说到最后时，他轻轻吸了一口气，像是想要努力平静下心绪。

紧接着，又忍不住自嘲地一笑，事情都过去这么多年了，自己前后过了两辈子竟然都忘不掉那耻辱，真是丢人。

万幸的是，漫长的时光到底是抹平了些许伤痕，他在说起此事时已经不像最初那样悲愤。

但换做第一次听闻这事的赵明珠，便着实是觉得骇人听闻，久久未能从震惊中缓过神来。

她眼底的疑虑和好奇通通被怜惜和悲伤所取代，只要一想到对方当年经历过一切，心底便不由自主地抽痛起来，不知过了多久才哑着嗓子安慰道，“没什么的，只是两道伤疤而已，和寻常的伤痕没什么不一样。”

但话音未落，她便见对方苦笑着摇了摇头，“从军之后，我日日担心别人看到这印记认出我的身份，便偷偷溜进了军营的大牢里偷走了那里的烙铁，然后……硬是烫没了那墨刑的痕迹，也留下了两片伤疤。”

年少不懂事时，既想着掩饰自己的身份，又想要抹去这象征着耻辱的痕迹，于是不惜代价铤而走险，烙铁下去差点烫没了半条命，也留下了两片永远都抹不去的伤痕，血肉翻飞，其形可怖，连他自己见了都觉得恶心。

无论是从前的印记还是如今的伤疤，那两片丑陋的伤痕都在清楚地提醒着他过去的耻辱。

时至今日，仍做不到坦然。

“我甚至想过，那两道疤痕如此可怖，若你瞧见了厌恶害怕，我便永远不让它出现在你面前。”

他试图笑一笑来缓和这有些酸楚的气氛，“明珠，无论你信与不信，我之前所说的那些混账话其实都是一时情急，哪怕你真的厌弃我，我也没打算强迫你做任何事。

我说过，与你朝夕相对是我半生所求，但更多的，我并未奢想过。”

他说的还是之前放言要用两人之间的孩子换傅知意一命的事情，不愿她有什么误解。

听完这一切，赵明珠心中的歉疚又多了几分。

她心知今日若不是自己一时兴起苦苦相逼，对方不至于被迫地将往事生生撕裂，又牵动那伤痕隐隐作痛。

但她同样也很清楚，自己接下来要说出的话绝不是出于父皇所言的“同情”

，而是沉寂了多日的真心，“顾阮，在你心里，我是对你召之即来挥之即去的吗？”

顾阮心头一惊，有些难以置信地抬起头。

而那面前的姑娘即便是面带羞赧，也鼓足了勇气正视着他，“说这话或许是我自以为是了，但只要你从此不再认为自己配不上我，不再将我想得那般薄情……你说叫我从此只看着你，我可以试一试。”

在片刻的怔愣之后，涌上心头的便成了难以言喻的狂喜。

前后活了两辈子都未敢奢想过的事情就这样发生了，顾阮甚至不像其他人那样掐自己一把试试是真是假，因为就算是在梦中，他也没想过自己还有听到这句话的一天。

“明珠……”

喃喃着对方的名字，他那几近僵硬的双腿不自觉地向前走了一步，待到酥麻感几乎蔓延至四肢百骸，才像是终于清醒了过来，快走了几步拥住那尚有些羞赧的姑娘，脸上茫然的神色也渐渐被喜悦取代。

但或许是他太过激动没能收住力道，这猛地一抱倒更像是扑上去的，赵明珠哪能与他的力气比，一个没留神，单薄的肩背就这样重重地砸在了床上。

幸好那锦被铺得很厚，倒不至于将她摔得多惨，但向来娇弱的小姑娘还是疼得轻轻“嘶”

了一声。

顾阮这才意识到自己的失态，连声道歉想要松开手将她拉起来，只是这一抬眼，却正对上了少女那明亮的双眸。

离得这样近，他连她微微颤抖的睫毛都看得分明，原本想要尽快松手让她不再慌张，可目光偏偏就黏在那副娇美的面容上。

诗书里写，女子之美莫过于肤如凝脂、眉如翠羽，如今一见，真是诚不欺他。

“你怎么还不放手。”