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卡洛琳见她小鹿一样的眼神,不禁邀请她弹琴:“听说达西小姐的琴艺十分高超,不知道有没有幸一起合作一首?”
乔治安娜看了达西一眼,见他不反对,就站了起来,一边小声说:“说不上什么高超,听说宾利小姐的音乐才令人一见难忘,这一点,哥哥在信里也称赞过。”
卡洛琳笑看了达西一眼,他有些羞涩的咳了一声,走到钢琴边上,准备给她们翻谱子。
两人共奏了一曲老约翰·施特劳斯的一首圆舞曲,十分考验技巧和感情的一首曲子。
但是两人合作得十分完美,简直不像没见过的人,当然这少不了卡洛琳用精神力作弊,但是结果十分完美。
一曲奏完,两人相视一笑,觉得对方亲近了许多,开始称呼起教名来,对此,达西极为高兴。
伦敦社交季===========================德包尔夫人是在三天后到的伦敦,这个老妇人收到外甥的信后就风风火火地出发了。
她的女儿安妮曾经和达西有过婚约,虽然因为达西本人不同意而取消,但是她一直没有放弃撮合两人。
在原书中她得知达西对伊丽莎白求婚后极为气愤,甚至和达西绝交。
这时,她也想看看未来的侄媳妇能不能让她满意。
当然,她对卡洛琳的出身是不满意的,虽然比伊丽莎白强一点,但是也只是一个商人家庭的女儿,那两万英镑的嫁妆不能给达西带来任何帮助,达西的领地每年光税收就有一万英镑,更别提其他的工厂投资和海外贸易。
德包尔夫人长期养尊处优,又青年守寡,为人有些专断,她到了宾利家后,就用审视的目光看着卡洛琳和路易莎,以及查尔斯,仿佛在评估他们的价值。
然后她就问:“宾利小姐,你会弹钢琴吗?”
卡洛琳觉得这个老妇人有些莫名其妙,但是还是回道:“是的,夫人。”
“那就演奏一曲吧,你千万不要推辞。”
话是这么说,她好像根本就没想过卡洛琳会推辞。
卡洛琳有些无语,但是和她争执起来又有些小题大做,就配合的演奏了一曲,没什么可说的一曲,技巧高超,感情恰到好处,连德包尔夫人都说不出什么不好,她又问:“宾利小姐,贵府发家于海外贸易,是真的吗?你们都买卖些什么?”
对此,卡洛琳还没说话,查尔斯就咳嗽了一声,他脸红道:“夫人,其实自家父故去,我们除了几家工厂,已经不做什么贸易了。”
德包尔夫人十分惊讶:“那怎么行?这样坐吃山空,以后可怎么办啊?宾利小姐,你的嫁妆有多少呢?”
这年代,女性的嫁妆是一个公开的秘密,德包尔夫人明显明知故问。
卡洛琳无奈极了,回道:“两万英镑,夫人。”
德包尔夫人还想再说什么,却被达西打断了,“姨妈,你远道而来,先用过午餐再说吧?”
德包尔夫人在达西和卡洛琳之间扫视了一眼,看出外甥对宾利小姐的喜爱和维护,对宾利小姐虽然不太满意,却也不是不能接受,于是勉强打住,去用餐了。
见此,房间里所有人都松了一口气,面对这样一位难缠的老太太,大家都很不自在。
一方面她除了喜欢指手画脚,还是可敬的长辈,一方面她的社会地位最高,大家都不好反驳她,当然,除了达西,他是很尊敬这位姨妈的,因为这是他仅剩的长辈,但是他也不是一味顺从她,就像刚才,看出卡洛琳有点不高兴了,他就适时地打断了她。
事实上,德包尔夫人不像表面的那样对宾利小姐不满意,除了她不是自己的女儿安妮,宾利小姐本人没什么可挑剔的。
吃饭时她又试探了几次,发现这个宾利小姐虽然出身不够好,但是面对地位比她高的人不卑不亢,说话十分有条理,看得出来脑瓜子挺灵活,当达西夫人应该勉强够格。
所以,这位老妇人给在伦敦的朋友写了几封信,请他们来参加外甥的订婚舞会。
德包尔夫人出身名门,身上有丈夫遗留的爵位,她认识的人可不是一般人群,所以卡洛琳和达西的订婚舞会极其隆重,这意味着卡洛琳被上流社会接受了。
而原书中的伊丽莎白因为得罪了德包尔夫人,虽然后来两家又恢复了来往,但是那不包括把她引进上流社会。
所以伊丽莎白严格来说是被上流社会排斥的,她的生活范围只能在彭伯利周围打转,很难说达西家族会不会因此没落。
订婚舞会后,老太太又风风火火的回到了自己的肯特郡,她实在太担心体弱多病的女儿安妮,担心她随时会死去。
当然,临行前,她十分傲娇的邀请达西和卡洛琳来罗新斯做客,一直盯着他们,等他们点头后才启程。