冲入墨染的林壑之间，秦虎犹如一支夜里觅食的猛兽，对未知险境的丝丝紧张混合着独自放飞的兴奋，让他肌骨里激发起充盈的活力。

深吸一口气，瞬时间胸中弥散起一股野性的气息，拎着大枪迈开长腿，疾速奔向龙王庙处的小河湾。

果然不出所料，秦虎摸到龙王庙下的那几户农家附近，望远镜里很快在一户院子里找到了进山货郎的那三匹驮马。

不管这些进山的人是不是探子，此刻最好还是回避他们，绕过河湾秦虎不再停留，与当家的安全汇合才是眼下最最重要的事情。

这一路跑下去，沿着铺石河上游的河叉子越走越高，等奔到一座山峰上的时候，秦虎停了下来，再过一会天就要放亮了，这里是个观察周围地形的好地方，秦虎找了颗高大的树木就攀了上去。

东方的鱼肚白慢慢晃开了黑幕笼罩的山林，秦虎举着望远镜一番审视后，快速在地图上做好了标注，收拾利落从北坡下去。

这里虽不是最高的山头，可下山的路却比南坡险峻了不少。

秦虎暗自寻思，如果卢成和狗子也是从这里下去的，那么一定会考虑驮着辎重的马匹上来的困难，他们有可能另寻他路。

想到有可能错过当家的队伍，秦虎不由得加快了脚步。

秦虎在山上的担心在山下已经变成了行动，就在秦虎下山的时候，卢成带着队伍刚刚行过山脚，在东边不远的地方找到一处方便扎营的地方停了下来。

匆匆赶了一宿的夜路，歇一歇牲口的同时，两位郑当家已经嘱咐卢成继续往东找一找好走的路径。

剃头匠一脚踏出小山村，心就提到了嗓子眼儿，别说是带着满满的恶意跟踪一帮穷凶极恶的胡子，就是没有对头让你一个人夜里走进蛮荒的山野，没有倭瓜大的胆子又有哪个敢走上一遭？此刻小心再小心地远远坠在后头，开始后悔没听兄弟的意思把短枪带在身上了。

山风摇动着草木，河水在身边奔淌，剃头的早把耳朵竖了起来，每一次异响都吓得他立刻蹲下身子，然后再快速起身疾步跟上一段。

前面的队伍一直沿着小汤河一侧行军，过了胡家窝铺，沿着小汤河的支流汤池子河拐向东去了，剃头匠跟着大队行军的痕迹走了这远远的一程，高悬的心慢慢放了下来，心里踏实了一点儿胆子就大了起来，他很想瞧瞧这支队伍的全貌，于是在一处浅湾趟过了扎凉的河水到了小河北侧。

隔着一条小河剃头匠觉得更安全了一些，可小河这一边都是荒野的荆棘，尤其是夜里脚下走的更是艰难了许多，到了天色渐明他不仅没能更靠近前面的队伍，反而觉得自己失去了前面的目标。

剃头的这家伙还真有股子黏糊劲儿！

他又趟着河水回到了南岸，仔细辨别行军的痕迹，原来队伍顺着一条更小的河叉往南去了，他便咬咬牙又跟了上去。

直到天光放亮，谷地里的山石草木都清晰起来的时候，剃头匠开始觉得头皮发紧眼皮乱跳，不敢这样冒冒失失地在山野的小路上跟着往前走了，抬头瞅瞅右侧的山林，前后张望了一眼，连蹬带爬地钻进了林子。

瞄着谷地的小河汊剃头匠继续在山林里小心翼翼地摸索前行，不大的工夫儿，还真让他发现了前面队伍拖后了水的溜子，看着蹲在树下草稞里盯着小路的两道背影，吓得他倏忽间头上冒出了冷汗。

估摸着前面走了一宿的队伍是在歇息，剃头的缩身后退了一大段距离，然后高抬腿轻落足地往高处登了上去，他还是不想放过这难得的窥探机会。

日头升上了山巅，一线线的阳光透进了阴暗潮湿的老林子，林地里能见度高了，脚下也走得快了起来。

剃头匠从半坡上绕了个大圈继续往东摸，趟过小河的时候毡靴泡了水，现在整个下身夹裤都被露水打了个透湿，裹在腿上着实让人难受。

走着走着，剃头匠突然使劲儿吸了吸鼻子，转了转身子再次抽动鼻翼，他嗅到了一丝弥漫在林野间的烟火气。

四下里望望，找到一颗高大的树木，扔下肩头的褡裢就攀了上去，他要瞅瞅烟火升起的方向。

蹲在树杈子上仔细观察了一番，只见几缕青烟正在下方的山脚处冒了上来，再审视一下周边的地形，剃头匠悄悄地溜下树来伸手去抓地上的褡裢……就在他手抓住褡裢要起身上肩的那一刻，猛然间，就觉得脑后生风头皮发炸，几乎是练家子自然的反应，他塌腰缩背猛然向后全力挥出一拳……秦虎跟着这个背着褡裢的家伙走了有一会儿了。

他从山上寻路下来的时候，老林子里还昏暗一片，幽深寂静的山林里秦虎拎着大枪放开六识不敢有丝毫的大意，一点细微的动静儿他也要停下身形拿着望远镜仔细搜索一下，结果竟然发现了这个背着褡裢同样小心翼翼的家伙。

端着望远镜在高处盯着这人审视了好一会儿，发现他既不像过路的百姓也不是采挖的山民，而且只是孤身一人，秦虎心中奇怪疑惑之心一起，便隐蔽着跟了上去。

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越是跟踪观察越发现这人不对劲儿，这家伙脚下走的挺快又不断向山下观望，秦虎油然绷紧了战斗状态，此时此地他有一百条理由担心这家伙跟郑当家他们的队伍发生了关联。

秦虎判断一下他前行的方向，先绕远兜了个圈子，然后背上大枪躬身匍匐向他靠了过去。

趁着这家伙上树再次了望的那一刻，秦虎瞄着他的背影，借助林木的遮蔽快速爬行接近到了离他两丈外的一颗树下，团身做好了扑击准备。

就在他从树上下来躬身要拾起褡裢的那一瞬，秦虎遽然起身，脚下急蹬飞身跃起扑向了自己的猎物……秦虎两手如铁爪般抓向对方肩头，没想到这家伙反应如此之快，他向后挥拳的同时拧腰甩背就要移形换位。