建元帝继位十二年，不过四十出头，身体已成衰颓之势。

似乎李氏血脉都不长命，先帝昭宁帝驾崩时，也不过四十八岁，再往前数，李氏十五位帝王，活过五十的寥寥无几。

民间传言数百年前李氏得这江山名不正言不顺，因而遭到了诅咒，是报应也是宿命。

沈让尘走出明德殿，台阶下恭候许久的小黄门赶忙笑眯眯迎上前去。

“二公子，仪妃娘娘有请。”

沈让尘并不意外，只说：“带路吧。”

秋日苦清凉，禁宫高墙林立，遮蔽了日光，宫道便显得格外凄清寒凉。

仪妃在池边喂鱼，听见脚步声也没回头，只说：“你回京也有数日了，天师之徒，要见你一面不容易。”

沈让尘听出些许抱怨，面不改色道：“归都不觐见皇上先见娘娘，这不合规矩。”

仪妃也知这个道理，将手中的鱼食塞给一旁宫女，这才转过身打量他，“怎的这次回来不见长个头？”

沈让尘笑起来，“长姐莫不是忘了，我如今已二十有四，上次归都已是四年前，哪有再长的道理。”

“这倒也是。”

仪妃面色柔和了些，走近了才觉竟要仰视才行，“你已够高了，的确不用再长了。”

沈让尘不知这话是本意还是暗指，只当不知，“长姐近来可好？”

“就那样吧。”

仪妃接了宫女呈上的帕子擦手。

那手纤细如玉，明明已经很干净了，可她还是反复擦拭了两遍。

两人进了屋，宫女奉了茶，只留一名陪嫁入宫的随侍，其余人等都退了下去。

刚一落座，仪妃便问：“你此次归都，父亲那儿怎么说？”

沈让尘反问：“你觉得呢？”

仪妃叹了口气，“他还能说什么，自然是喜不自胜，子女心愿哪有家族兴衰重要，只要还没榨干你，他就不会放弃。”

这话沈让尘没接，当年沈明仪本不想入宫，但父命难违，她就成了那个替家族兴衰铺路的人。

入局

不知想到了什么，仪妃又冷笑了一声，“只可惜他打错了算盘，以为我能诞下个一儿半女保他沈氏荣宠不衰，谁知我是个不会下蛋的母鸡。”

这话带着浓浓的自嘲，沈让尘不禁开口，“长姐切莫……”

“你当我不知这宫里头的人背地里是怎么说我的么？”

仪妃抬手打断他，摆了摆手道：

“算了，日子就这么凑合着过吧，这十年都是这么过来的，我早已看淡了。”