三声鼓响，老爷升堂。

在茶楼与死者同桌的那三人早已哆哆嗦嗦地跪在地上，另还有茶楼的掌柜和伙计。

死者本应先送去殓尸房接受仵作检查的，因他的手上还连着我，所以只好一并先送到大堂上来了。

众衙役“威——武——”

一声吼，吓得地上跪的那几人齐齐把头低了下去，我才犹豫着要不要也委屈一下自己的膝盖先跟冷硬的花岗岩地面接触一下，便听得堂上有人尖着嗓子叫道：“大胆民妇！

为何立而不跪？！”

抬眼望去，见知府大人尚未到堂，正案旁一张小桌后立着位身穿皂色衣衫的人，三十左右的年纪，唇上两撇八字胡，典型的师爷角色。

方才那声鬼叫想是他发出来的，有师爷如此，这知府定也强不到哪里去。

我低下头，充耳不闻，数着身旁死尸脸上的麻子（你又不怕了？）。

“咄！

大胆！

竟敢藐视公堂！”

那师爷一拍桌子，尖声叫道：“无知民妇！

你可知你现在已触犯了何罪？”

我抬头笑道：“民妇确是无知，因此……敢问大人官居何职？位列几品？”

那师爷愣了一愣，冷声道：“本人乃季大人之幕僚，为大人打理堂上堂下一切繁杂琐事！

你这民妇难道不懂得公堂规矩？”

“喔……原来是师爷……”

我点点头，“既然是师爷自然无官无品，既然无官无品自然是庶民一名，既然你我皆是庶民，小女子我又为何需听师爷你的命令？”

“你……你这刁妇！”

师爷气结，又是一拍桌子，正要继续尖叫，忽听得堂后一声笑，一个声音伴着脚步声传来，道：“谁家姑娘生得如此伶俐之口？”

循声望去，便见一位身着大红官袍之人施施然上得堂来，师爷连忙垂首恭迎，想是那位季大人无疑了。

我低了头，毕竟此人是“我”

哥哥的上司，总不好得罪，才想着要不要依制下跪之时，却听得他道：“李佑，死者何人？”

唔？这么快就进入状况了？他倒是没提让我下跪的事，也不知是出于尊重妇女还是无视妇女。

李佑就是那位衙役头，出列禀道：“回大人的话，死者姓张名子文，年二十有四，京都人氏，乃本城鸿鹄书院就读学生。”

“喔，其他人呢？”

那季大人又问。

李佑禀道：“这三个亦是鸿鹄书院的学生：李至善，陈广浩，张九金，他三人与死者在碧螺小筑茶楼一同饮茶，案发时皆在现场。

这一个是茶楼掌柜王立仁，那一个是小二刘成。”

“喔……那这一个呢？”

季大人又问，不必抬头也知道，他一定是在指我。

“这位姑娘……”